La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
étrangères à eux, mais à partir des leurs propres, pour faire saillir ce qu’ils ont
tout l’air de ne pas dire correctement », ce qui revient purement et simplement
à désigner l’opération dialectique elle-même, par sa forme d’abord : l’attaque,
un raisonnement, un syllogisme, puis par sa matière et son intention propres :
l’endoxe, un dire correct, sinon toujours vrai.
3. La dialectique, préintuition
Cette lecture éclaire aussi une autre lettre difficile, une division de l’intention
du dialecticien qu’Aristote introduit quand, plus tard, il oppose cette
intention à la fois à celle du savant et à celle du chicanier. Aristote désigne
alors les dialecticiens comme « ceux qui font leurs raisonnements à des fins
d’exercice et de probation » — « Û Ú Û » 283.
Exercer simplement la raison, éprouver en plus l’interlocuteur sur le problème
à l’examen, voilà justement les deux facettes de l’opération dialectique
dont on a annoncé que la méthode dialectique les rend aisées. Quelques lignes
plus loin, Aristote subdivise le deuxième membre, , selon que, dans
cette mise à l’épreuve, l’accent se trouve mis sur la probation du
fonctionnement de l’interlocuteur lui-même ou sur le problème soulevé : à
des fins de probation et d’investigation, Û Ú Ô Ì 284. Le
terme , probation, pris plus haut généralement, est alors réservé à la
probation de la manière dont l’interlocuteur s’acquitte de son office. Et un
nouveau terme, Ô, vient désigner avec plus de précision le cas où, les
dispositions des interlocuteurs se trouvant à leur meilleur, l’intérêt principal
de l’examen se porte sur le problème proposé. N’est-ce pas d’une certaine
manière le processus de division qu’Aristote suit déjà en Top., I, 2 ? La première
utilité, en effet, visant la Û, s’intéresse à faciliter l’opération
rationnelle sans regarder encore sa matière. La seconde, s’étendant aux
˜, facilite la même opération, mais dans son application à une
matière investiguée. Comme, par ailleurs, la matière examinée est double, il y
a lieu de diviser en conséquence cette deuxième utilité. Aussi Aristote parle-til
d'abord en des termes qui embrassent jusqu’à la probation des dispositions
283Voir Top., VIII, 5, 159a25.
284Voir ibid., 159a33.
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