La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
son objet de recherche. Essentiellement dialectique et demanderesse, la
qualité qui habilite la raison à prendre appui dans les conceptions endoxales
est aussi essentiellement sceptique, pourrait-on dire, en la dénommant d’après
son intention obligée, telle que la nomment très souvent Aristote et Platon :
une Ô, une investigation, une recherche. Bien plus, cette nature
profondément sceptique et investigatrice de la dialectique revêt une tournure
qui fait comprendre pourquoi ce terme sceptique a pu revêtir, en français, la
nuance péjorative d’une incrédulité à tout crin. Car c’est de façon permanente
que la dialectique est investigatrice. En effet, en tant que dialectique, jamais
elle ne met la main sur un argument qui tranche définitivement la demandeproblème
384. Car chaque proposition qu’elle invoque, quelque large que soit
l’autorité qui la garantisse, reste toujours en dehors de l’évidence et, pour
autant, perçue comme contingente. Toujours, même si « la raison incline tout
entière vers une partie de la contradiction », c’est « avec la crainte de
l’autre » 385. Or cette crainte, jamais absente de la prémisse, se transmet
inévitablement à la conclusion et laisse toujours la raison d’une certaine façon
sceptique et comme en suspens au beau milieu de son investigation. Encore
une fois, cet état d’investigation permanente 386 est l’effet inaliénable de
prémisses endoxales. Comme, par ailleurs, toute cette situation est le lot de la
raison bien plus habituellement que la démonstration, Aristote aime qualifier
le processus dialectique de ı, de rationnel 387. On parle différemment,
384« La dialectique est incapable d’établir à elle seule la vérité d’une proposition… la
dialectique, faute d’un savoir réel, ne pouvant décider de la vérité ou de la fausseté des
prémisses de l’argumentation. » (Aubenque, La Dialectique chez Aristote, 11) — « L’intention
du dialogue n’est donc pas la communication de vérités définitives, déduites de prémisses
certaines, mais le cheminement progressif de l’esprit vers la connaissance de
l’Idée. » (Lafrance, 38)
385S. Thomas, In Post. Anal., proœmio, #6.
386Robinson caractérise par des termes fort apparentés la méthode dialectique platonicienne
: « The general nature of Plato's hypothetical method may, therefore, be suggested
by the words hypothesis, deduction, consistency, provisionality, approximation. » (Plato's
Earlier Dialectic, 109 ; c’est moi qui souligne)
387« Le terme ultime auquel l’investigation de la raison doit conduire est l’intelligence
des principes ; c’est en résolvant en elle que nous jugeons. Certes, quand cela se produit, on
ne parle pas de processus ou de preuve rationnelle, mais de démonstration. Quand,
cependant, l’investigation de la raison ne conduit pas jusqu’à ce terme ultime, mais s’arrête
139