La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
Mais peut-on obtenir une évidence plus directe qu’Aristote voit bien les
choses ainsi ? D’abord, quel rapport cette sympathie spontanée de la raison
entretient-elle avec la définition aristotélicienne du matériau dialectique,
qualifié par Aristote d’endoxal ?
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˜ ¢ ¢ Û ¢ Ì Û Ú
ı. — Est endoxal ce à quoi tous s’attendent, ou la plupart, ou les sages
et, parmi eux, tous, ou la plupart, ou les plus connus et endoxaux 117 .
Le nom même qu’Aristote impose à la matière dialectique, endoxal
( : ı), se rapporte plutôt au fait objectif et vérifiable que
quelque idée est déjà généralement admise et fait partie de ces choses qui font
bonne impression et que l’on s’attend à entendre dire 118, tandis que cette
sympathie d’emblée dont nous avons parlé ne fournit, dirait-on, qu’un critère
bien peu consistant et difficilement mesurable. Complication supplémentaire,
les latins ont accrédité le mot probabile pour traduire l’ d’Aristote.
Encore ici, alors qu’Aristote nomme comme un résultat, un fait patent, les
latins perçoivent une espèce d’aptitude. Peut-on vraiment identifier l’endoxe
d’Aristote, le probable de la tradition latine et ce sympathique dont je fais ici
la promotion ? Enfin, et c’est la difficulté la plus sérieuse, définir le
succédané de l’évidence par ce caractère sympathique, cet attrait qu’un
énoncé exercerait d’emblée sur la raison, cela ne risque-t-il pas d’ouvrir la
porte à un relativisme bien étranger à la pensée aristotélicienne ? Même les
opinions les plus invraisemblables trouvent des gens pour y adhérer. S’en
remettre à la bonté naturelle de la raison n’équivaut-il pas simplement à
rendre le bon plaisir de chacun maître de ce qui est ou non principe dialectique
? Comment éviter que l’affectivité, souvent cause que l’on préfère le faux
qui plaît au vrai qui déplaît, ne devienne la seule mesure du probable ? N’est-
tère acceptable d’énoncés suggérés par d’autres qu’eux, même si peu vont jusqu’à sentir
nettement, au terme de la recherche, quelle hypothèse se prêtera effectivement à démonstration.
117Top., I, 1, 100b21-24.
118« ı : seuls exemples hom. Ù ı “contre l’attente” (Il. 10, 324 Dolonie et Od.
11, 344) ; le mot signifie d’abord “attente”, cf. Ï ı ¢ › ı (Hdt., 1, 79) ;
d’où “ce que l’on admet, opinion”. » (Chantraine, 291)
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