La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
Définissons d’abord toutefois ce qu’est une proposition dialectique et ce
qu’est un problème dialectique. Car on ne doit pas poser toute proposition
ni tout problème comme dialectique. 1196
Après les éclairages apportés, il n’y a pas à s’étendre longuement. Tout
se ramène à la notion d’endoxe et à la situation d’agressivité dialectique qui
en découle : une proposition à laquelle personne — ni tous, ni la plupart, ni
aucun sage — ne s’attendrait, qui ne serait endoxale pour personne 1197, n’a
rien de dialectique : « Aucun [demandeur] sensé ne [la] proposerait… Aucun
[répondeur] ne la poserait » 1198 ; aucun demandeur sensé ne verra non plus un
problème dialectique dans un énoncé évident à tous ou à la plupart : « Il n’y a
pas là d’impasse. » 1199
1. La proposition dialectique
La proposition dialectique se définit comme une demande, car elle n’est
retenue comme prémisse que si l’interlocuteur y reconnaît un endoxe. D’où la
définition donnée par Aristote : ˘ , une demande portant
sur une matière endoxale. En précisant ce qui rend une proposition dialectique,
Aristote n’a qu’à rappeler le critère de la matière endoxale : la réception
par tous, par la plupart, par les sages. Il ajoute cependant, ici, à propos de
l’opinion des sages, la condition qu’elle ne doit jamais être « paradoxale, car
on posera ce qui est endoxal auprès des sages, si ce n’est pas contraire aux
endoxes reçus par la plupart » 1200. Auparavant, il s’était agi de définir l’endoxe
en face de la science et de la sophistique. Il est maintenant envisagé
dans le contexte du dialogue, où le répondeur peut avoir à trancher entre des
endoxes vulgaire et sapientiel opposés : son consentement, au départ, doit
alors privilégier le commun, premier critère de l’inclination naturelle 1201.
En marquant la proposition dialectique par son caractère endoxal, Aristote
la caractérise en elle-même. Par la suite, il élargit le terrain de départ de
1196 Top., I, 10, 104a3-5.
1197 Ù Ú .
1198 Ibid., 104a8.
1199 Ibid., 104a7.
1200 Top., I, 10, 104a9-11.
1201 Voir S. Maurus, In I Topic., 8, #1.
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