La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
pour appliquer le tout premier lieu cité à un problème comme le suivant :
L’habitus est-il le genre du vice ?, il faut quelque sujet dont le vice fournisse
une représentation endoxale, et qui ne puisse plausiblement recevoir
l’attribution de l’habitus. Par exemple, il est généralement reçu que la colère
est un vice, mais inadmissible qu’elle soit un habitus.
Ces espèces que l’on trouve chez Aristote à propos du bien, du préférable,
de l’utile et d’autres attributs éthiques ou rationnels, tous les problèmes
dont on a l’occasion de discuter fréquemment y prêtent. C’est le développement
normal du talent dialectique et de la capacité de choisir les arguments
comme de juger des inférences. C’est là la meilleure préparation à laquelle on
puisse accéder, c’est la compétence la plus normale du dialecticien. Le dialecticien,
comme l’orateur doué et expérimenté, n’aura, de fait, à remonter aux
lieux communs que dans la mesure de quelque ‘incompétence ponctuelle’,
explicable par le caractère impromptu de tel ou tel problème qu’on lui présente.
C’est à cette plus grande utilité des lieux propres que se réfère Aristote
lorsqu’il affirme : « La plupart des enthymèmes se tirent de ces espèces particulières
et propres ; un nombre plus petit [se tirent] des lieux
communs. » 1246 Le logicien ne peut donc pas se contenter d’élaborer une
méthode de lieux communs ; il lui faut aussi, et même plus, prendre le soin de
vérifier, de formuler et d’organiser en méthode les lieux propres les plus
utiles.
Avec cette analyse des principes des deux méthodes topiques proposées
par Aristote 1247, on distingue précisément la dialectique — et la rhétorique —
des autres connaissances. Et l’on évite une ambiguïté que pourrait entraîner
l’élaboration de la méthode des lieux propres. En effet, l’étude et la systémati-
1246Rhét., I, 2, 1358a27-29.
1247C’est Aristote lui-même qui parle des énumérations de lieux communs et de lieux
propres comme de deux méthodes topiques pour la sélection des arguments. Il le fait en
Rhét., II, 22, 1396b19-20, après avoir complété sa présentation des espèces et au moment
d’introduire celle des lieux : « Cette méthode topique (” ¡ ı) [constitue] donc
l’une, et la première, des façons d’effectuer le choix (ı ) ; donnons
maintenant les éléments des enthymèmes. »
363