La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
rent l’appui d’une autorité extérieure ; sans que cet appui n’ait été accordé
quant aux propositions choisies ; sans viser, sur le problème abordé, à un
jugement qui surgisse comme une conséquence de la composition des
propositions d’abord jugées endoxales. Le dialogue, ainsi compris dans sa
facture la plus essentielle, ne se conçoit pas comme un caprice ou comme une
mode passagère du dialecticien. Il est indissociable de son activité et l’on
comprend qu’il soit allé de soi, pour Platon, Aristote et leurs disciples immédiats,
de nommer puissance de dialoguer la qualité qui habilite la raison à
mener une enquête en scrutant les opinions les plus répandues.
C’est à juste titre que la méthode qui a cette nature s’appelle dialectique si,
comme c’est le cas, dialectique vient de dialoguer (∞ Ï Ù
Ô) et que dialoguer se fasse par demande et réponse (Ù Ó
Ô Ú Û). Le demandeur demande sur
tout ce qui est proposé par le répondeur 373 et raisonne toujours en partant de
ce qu’on concède à sa demande. Dans la mesure où il s’essaie à raisonner sur
tout ce qui lui est proposé, il ne pourra raisonner seulement à partir de choses
vraies. Car tout ce qui lui est proposé n’est pas vrai — même les opposés
viennent à être proposés; par exemple : que “le plaisir est un bien”, et au
contraire qu’ “il n’est pas un bien” ; et que “l’âme est immortelle”, et au
contraire qu’ “elle n’est pas immortelle” ; or, il est impossible que les opposés
soient tous deux vrais. Et ce qui n’est pas vrai n’est pas de nature à se conclure
de choses vraies. En effet, tout ce qu’on montre par des choses vraies est vrai.
Dans la mesure, donc, encore, où on part des choses concédées en réponse à
des demandes, on se sert d’endoxes ( ≈ Ï -
Ô, ı). Ce sont, en effet, les endoxes et les
croyances (Ï Ú Ì) qu’accordent et concèdent les répondeurs.
Or, tous les endoxes ne sont pas aussi proprement vrais… Aussi la dialectique
tient-elle son essence dans le fait de raisonner non de choses vraies, mais
d’endoxes. C’est pourquoi, ceux qui l’étendent à une autre signification n’utilisent
pas proprement le nom de la dialectique. 374
C. La dialectique, faculté d’investigation
On se représente spontanément le savant comme un homme grave, taciturne,
réservé, et le dialecticien, au contraire, comme très volubile. Ce n’est
pas sans raison. Le savant se propose des conclusions vraies et les appuie sur
373Sa position initiale.
374Alexandre, In Top., prooemio, 3, 7-24.
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