La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
Aucune [forme], dit-il, de la chasse comme telle ne s’étend à plus qu'à chasser
et s’emparer ; quand on s’est emparé de ce qu’on chassait, on n’est pas
capable d’en user : les chasseurs et les pêcheurs s’en remettent aux cuisiniers.
Or les géomètres, les astronomes et les calculateurs, ce sont aussi une sorte de
chasseurs, car chacun ne produit point les figures, mais découvre celles qui
existent ; et comme ils ne savent en user, mais seulement leur donner la
chasse, ils s’en remettent, n’est-il pas vrai ? aux dialecticiens, pour user à fond
de leurs découvertes. 1045
L’image est d’autant plus suggestive que le mot ƒ revêt parfois,
chez Platon, et aussi chez Aristote, le sens contracté d’instrument de chasse,
facilement extensible à l’instrument de la chasse intellectuelle 1046. Le
recueil 1047 des données constitue donc le présupposé absolu de l’acte dialectique.
Au point où un dialecticien consacre une portion plus grande de son
énergie et de son temps à assurer ce premier discernement qu’à diriger le
second. Car la raison individuelle est moins autosuffisante en le posant ; elle
est dépendante de ce que pensent les autres et doit prendre les moyens de s’en
informer. Tandis que les lieux fournis pour faciliter l’appréhension de
1045 Platon, Euthydème, 290b-c. Il faut éviter, ici, d’attribuer à Aristote la confusion que
fait Platon entre la dialectique et la philosophie première. Pour Aristote, en effet, c’est le
sage qui recueille et juge ultimement les données des sciences particulières. La similitude
du cuisinier s’enrichit quand même du fait de s’appliquer d’abord au sage, dans la mesure
où on voit ici, à la place du savant particulier, l’intelligence des principes. Car, dans sa
fonction instrumentale, le dialecticien effectue un style comparable de chasse à ses
principes et, dans sa fonction topique, il cuisine le produit de cette chasse pour en tirer la
solution des problèmes proposés, en imitation de l’usage fait par le sage des principes
nécessaires.
1046« On sait que la recherche se traduit chez Platon et chez Aristote en termes de
“chasse” (voir Platon, Politique, 285d-e ; Aristote, Rhét., II, 21, 1395b4 ; Sec. Anal., II, 13,
96a22 ; Mét., , 5, 1009b32-1010a1). Le terme ƒ, d’autre part, peut avoir chez l’un
comme chez l’autre le sens d’ “instrument de chasse” (Pour Platon, outre les textes
nombreux qui se trouvent dans l’Index d’Ast, voir la parenthèse suivante. Pour Aristote,
voir Hist. An., IV, 4, 528a32 ; IX, 20, 603a22). Aussi Platon emploie-t-il le terme ƒ
pour désigner l’instrument de la chasse intellectuelle (Sophiste, 235b ; République, 582c). »
(De Pater, Les Topiques…, 129)
1047À entendre dans le sens d’action de recueillir les données. Et seulement après, par extension,
la liste, éventuellement écrite, qui s’ensuit de cette action répétée. Voir infra, 370,
l’ordonnance des sens d’instrument.
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