La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
nécessite que chacun puisse s’appuyer sur l’autre. Bien plus, le probateur se
montrera même plus heureux s’il découvre que son interlocuteur sait effectivement.
En corrélation, l’éprouvé, s’il est correctement disposé, s’il est tout
tendu vers la réussite de l’investigation menée en commun, se prêtera de bon
gré à l’épreuve que croit devoir lui faire subir son interlocuteur. Il comprend
assez combien est indispensable la confiance de son interlocuteur pour lui
fournir ce que requiert son obtention. Mis à l’épreuve, il mettra dans les
mains de son interlocuteur tout ce dont il a besoin pour se rassurer. Le cas se
présentera surtout lorsqu’il possédera un avantage sur celui-ci dans
l’investigation du problème en cours. Si, en effet, il a déjà commencé cet
examen et atteint antérieurement quelques résultats qui lui permettent de
s’appuyer, dans ses demandes ou ses réponses, sur un acquis de meilleure
qualité que l’endoxe absolu, son interlocuteur sentira le besoin d’en venir sur
le même pied que lui en testant ces progrès. L’éprouvé se prêtera volontiers à
cet examen, de façon à permettre à son interlocuteur de le rejoindre. C’est là
chose si indispensable que même un auteur qui, agissant seul, veut
transmettre ses résultats scientifiques, doit y préparer son lecteur par une
première partie consacrée à refaire en bref l’examen à partir de ce qui est
endoxal absolument. C’est ainsi que procède Aristote dans tous ses traités
scientifiques. « Toujours, avant de prouver (probare) ce qui appartient à son
opinion propre, Aristote procède en proposant l’opinion commune aux
autres. » 724 Le vocabulaire de saint Thomas est extrêmement intéressant ici.
Probare, ce n’est pas prouver au sens fort, comme le mot le dit généralement
en français, ce n’est pas démontrer. C’est un terme tout à fait approprié pour
désigner l’examen dialectique, et d’après lequel, d’ailleurs, je nomme la
probatoire, en traduction de . Il s’agit en somme de trouver bon,
de trouver vrai, mais consécutivement à un examen. Avant donc d’examiner
le problème en prenant comme point de départ son opinion, un endoxe relatif
à lui, Aristote se soumet à l’obligation, puisqu’il veut s’assurer une
communion avec son lecteur, de l’examiner d’abord en adoptant comme
prémisse l’opinion commune à tous, l’endoxe absolu. C’est peut-être par
724S. Thomas, In III Phys., 8, #353.
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