La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
situation semblable, en formant un paradigme ou une comparaison 559.
Aristote invite le dialecticien à demander encore deux autres types de
prémisses préparatoires, aux fins de développement et de dissimulation, mais
celles-ci ont une utilité strictement probatoire.
3. Les réponses secondes
Le demandeur cherche à obtenir le nécessaire à l’attaque, soit en le demandant
directement, soit en le demandant par l’intermédiaire de propositions
préparatoires dont il découle. Mais que fait le répondeur devant ces efforts ?
De quoi ses répliques ont-elles l’air ? Le répondeur, pourrait-on dire succinctement,
a sans cesse présentes à l’esprit deux préoccupations très vives, dont
la seconde est subordonnée à la première : accorder (ı) ou poser
(Ô), et objecter (Û). L’intérêt radical de la réponse est, c’est
clair maintenant, de garantir la force destructrice de la matière dont use
l’attaque dialectique. L’objectif radical du répondeur est donc d’accorder au
demandeur les propositions les plus dures à l’endroit de la position initiale ;
son inclination, c’est même de les poser pour lui 560. Il n’y aurait donc pas à
s’étonner tellement, tant que le demandeur propose effectivement des énoncés
de ce calibre, que le rôle du répondeur ne revête pas beaucoup d’éclat extérieur.
En effet, extérieurement, le rôle du répondeur se confine à ponctuer de
559 Top., VIII, 1, 157a14-15. De ces quatre procédés pour apporter la prémisse nécessaire,
soient la demande directe et celles par le biais d’un syllogisme, d’une induction ou d’un
exemple, il est intéressant de noter, toutefois, que les deux derniers sont les plus fréquemment
adéquats. « Quand une proposition est obtenue en vue d’une autre, cela est évident, du
fait qu’on demande plusieurs fois quelque chose de semblable ; c’est, en effet, ou bien par
une induction, ou bien par une similitude que, dans la plupart des cas, on obtient l’universelle.
» (Top., VIII, 8, 160a36-39)
560Il est vraiment remarquable à quel point, tout au long de Top. VIII, Aristote utilise à
peu près en équivalence Ô et Ô pour marquer le rôle du répondeur. En
confirmation, on peut voir Socrate s’indigner lorsqu’un répondeur décline son office en
rejetant sur le demandeur la responsabilité d’accorder ou de poser ceci ou cela : « Je n’ai
pas besoin de réfuter les “si tu veux cela” ou les “si ça te semble”, mais moi et toi ; et je dis
moi et toi, dans l’idée qu’on réfute au mieux la position, si on en enlève les “si”. »
(Protagoras, 331c)
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