La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
Une proposition est l’une des parties d’une énonciation, où une seule chose
est affirmée ou niée d'une seule autre : la proposition dialectique est celle qui
assume aussi bien l’une ou l’autre contradictoire ; la proposition démonstrative,
celle qui assume déterminément l’une, parce qu’elle est sue vraie. 323
En somme, à ne regarder que la chose dont il est question, le dialecticien
est tout aussi prêt à procéder, que le principe suggéré en affirme ou en nie un
attribut donné. Il ne voit pas la chose: il ne peut donc en juger déterminément.
De plus, le procédé auquel il recourt est lui-même indifférent à la nature
véritable et propre de la chose : faire ressortir quelles compositions et divisions
sont cohérentes avec des conceptions déjà familières, la manière n’en
est aucunement influencée par le contenu effectif de ces conceptions. Le dialecticien
sera aussi à l’aise pour le faire, peu importe que telle ou telle contradictoire
soit retenue comme principe.
2. La lumière du dialecticien est extrinsèque
À ne regarder que la chose, le dialecticien est ouvert à tout : il ne la voit
pas. Il n’en reste pas moins que, pour procéder, il doit tout de même déterminément
poser quelque chose. La chose ne lui fournit pas de critère intrinsèque
qui lui permettrait de procéder du vrai. Il lui faut donc un critère extrinsèque
qui lui fasse recevoir comme admissible l’une des contradictoires de préférence
à l’autre, même sans savoir déterminément si elle est vraie ou fausse.
Ce critère extrinsèque, nous l’avons vu précédemment, c’est la sympathie,
c’est l’inclination naturelle de la raison, aperçue dans la tendance générale de
tous les hommes, des sages ou des experts, selon le degré de difficulté ou de
spécialisation du sujet. C’est l’intervention de ce critère qui rend endoxale,
plutôt que vraie, la matière dialectique : le dialecticien recevra déterminément
comme principe la contradictoire ou vraie ou fausse qui est l’objet le plus
familier d’adhésion de la raison. Mais encore faut-il en effectuer le discernement.
La suggestion de tel attribut pour notifier tel sujet est-elle endoxale ?
paradoxale ? ou tout simplement problématique ? La proposition démonstrative
se suffit à elle-même ; quand elle est comprise, son énoncé apparaît manifestement
vrai de lui-même. C’est qu’elle attribue toujours à un sujet un élé-
323Sec. Anal., I, 2, 72a8-11.
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