La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
and he never claimed to be doing more than this » 63. Aristote mesure toujours
ses dires à ce que lui semble la réalité de la vie intellectuelle ; ses préceptes et
ses règles s’adressent à l’intelligence humaine dans son contexte réel d’apprentissage.
Mon attitude aura pour première conséquence que je n’hésiterai
pas à m’appuyer sur l’expérience commune de l’argumentation dialectique
pour parvenir à l’intelligence de ce qui n’est parfois que suggéré par la lettre
d’Aristote. Néanmoins, je reviendrai constamment à celle-ci pour éviter de
faire enseigner à Aristote quelque doctrine qui ne serait pas au moins très
prochainement implicite chez lui. Ce besoin donnera à certaines portions de
mon essai l’allure d’un commentaire littéral de quelque chapitre des
Topiques. Ou de quelque page de la Rhétorique : dialectique et rhétorique
sont tellement contreparties l’une de l’autre pour Aristote que ce qu’il dit de
chacune est précieux pour manifester ce qu’il pense de l’autre 64. Dans la
même ligne, je m’en tiendrai le plus rigoureusement possible au vocabulaire
d’Aristote, au prix d’oser quelques néologismes, en l’absence d’usages
adéquats établis, et quand, à un terme traditionnel, s’attache trop immanquablement
une conception erronée de l’acte ou de la matière dialectique. Endoxe
et endoxal, plutôt que opinion et probable ; attaque, plutôt qu’épichérême ;
demandeur et répondeur, plutôt qu’opposant et défendant ; investigatoire ;
probatoire, plutôt que critique, compteront pour les principales de ces
innovations et je m’en expliquerai en temps opportun.
Je ne citerai pas Aristote dans les traductions en usage. Ni Tricot, ni
Brunschwig, malgré un effort notable chez ce dernier en sa partie disponible,
ne font justice à l’extrême cohérence de l’expression d’Aristote. Bien sûr, tant
63Ross, The Discovery of the Syllogism, 251. Voir encore P. Moraux, La Joute dialectique
d’après le huitième livre des Topiques, 292 : « Dans son exposé, bien des détails prouvent
qu’[Aristote] ne construit pas sa méthode dans l’abstrait, mais qu’au contraire il se fonde
sur des pratiques qu’il observe, qu’il analyse et dont il essaie de préciser les buts et les
moyens. » Paul Moraux en conclut à une habitude de tournois dialectiques bien inscrite
dans les mœurs du temps. Je préfère y voir le signe qu’Aristote cherche tout simplement à
décrire ce que tend naturellement à faire la raison qui confronte à l’ensemble de ses
opinions déjà établies une position prise sur un problème soulevé.
64Voir Rhét., I, 1, 1354a1 : « Û . »
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