La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
dre celui qui attendrait ici des règles de nature purement investigatoire. Car le
répondeur rendrait un service plus prochain à l’investigation en refusant une
demande non pertinente et en aidant le demandeur à prendre conscience qu’il
s’engage dans une impasse. Et, de fait, dans le rare cas où les dispositions du
demandeur sont à leur meilleur, il n’y a aucun usage à faire de pareille règle.
Mais, dans la mesure où la préoccupation est de nature plutôt probatoire, le
répondeur a un net intérêt à laisser le demandeur s’enferrer dans des
demandes inutiles et sans dommage pour la position. Sa malfonction n’en
deviendra que plus tôt manifeste. Il faut en dire autant de ce qu’Aristote
prescrit pour le cas où la demande « est pertinente à la raison et endoxale : on
doit dire qu’elle est endoxale, mais trop proche du propos initial, et que, si on
pose cela, ce qui a été posé d’abord s’en trouve détruit » 747. L’intérêt, encore
ici, est de stricte probation : laisser au demandeur le fardeau de faire voir qu’il
ne commet pas de pétition de principe et que ses demandes sont vraiment
distinctes de son propos.
3. Prévoir
À l’intention probatoire, qui conduit ainsi à confectionner tant de formes
de pièges, nous avons vu que correspond, chez l’éprouvé, le désir de donner
autant que possible satisfaction. L’opération probatoire pouvait se rendre par
un mot : piéger. De même, la saine réaction aux tentatives probatrices tient
dans le fait de prévoir. En effet, c’est en prévoyant, et en laissant voir le plus
clairement possible qu’il les prévoit, toutes les conséquences à quoi mène
chacun de ses mouvements dialectiques qu’un interlocuteur fournit à son visà-vis
le plus d’opportunité de vérifier la santé de ses dispositions et la gestion
de sa fonction. C’est ainsi, en effet, que son partenaire a le moins d’occasions
de s’imaginer de sa part quelque fausse prétention à anticiper sur l’issue de
l’investigation. Prévoir et remédier aux pièges qui lui sont tendus, si l’on en
est déjà là ; prévoir assez tôt, si on le peut, pour éviter à son interlocuteur les
occasions d’imaginer qu’il devrait le piéger. En fournissant les moyens de
747Ibid., 160a4-6.
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