La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
tiques de chacun d’eux, et en y appliquant les lieux communs, il formera des
lieux propres à la discussion de l’accident, du genre, du propre et de la
définition.
De Pater erre en considérant comme des lieux communs les lieux ordonnés
à conclure l’une ou l’autre des modalités 1174. Si l’on voulait faire un
parallèle avec la Rhétorique, il faudrait dire que les lieux des modalités sont
analogues, non aux lieux communs 1175, mais aux lieux propres rattachés à
trois genres principaux 1176 : le genre délibératif, où l’attribut est l’utile ;
l’épidictique, où l’attribut est le beau ; et le judiciaire, où l’attribut est le juste.
Dans les deux cas, il s’agit de lieux propres distingués d’après les attributs
spécifiques que vise principalement un type de discours 1177. La différence,
toutefois, est que, dans un cas, la conclusion est matériellement déterminée —
en cela, les espèces de la Rhétorique sont davantage assimilables aux espèces
morales des Topiques 1178 — alors que, dans l’autre, elle ne l’est que du point
de vue de la modalité de l’énoncé. Thionville commet fondamentalement la
même erreur que De Pater en faisant, de la distinction des modalités, la seule
base de la division des lieux 1179.
La réduction des modalités d’attribution aux quatre mentionnées et
l’élaboration, par Aristote, de méthodes topiques correspondantes ne doivent
pas faire penser que ces quatre-là épuisent toutes les possibilités de problèmes
rationnels et d’espèces correspondantes. Il s’agit seulement des qualifications
les plus englobantes. Car d’autres façons d’attribuer, signifiées par des
notions moins universelles, peuvent devenir objet de discussion. Aristote en
1174 Voir De Pater, Les Topiques…, 115-127.
1175 Voir Rhét., II, 23.
1176 Voir ibid., I, 3.
1177 Il est significatif qu’Aristote parle des modalités comme de conclusions visées,
comme d’attributs à conclure : « Il est plus difficile d’établir que de détruire la définition…
Il est plus facile, en effet, de conclure une chose (tel élément suggéré ne définit pas) que
plusieurs (tous les éléments suggérés définissent). » (Top., VII, 4, 154a23-33) — « Le plus
facile de tout, c’est d’établir l’accident. » (Ibid., 155a28)
1178 De Pater a bien mis en relief cette ressemblance. Voir Les Topiques…, 126.
1179 Voir Thionville, 42-43. Voir de même Stump, Dialectic and Aristotle's Topics, 174
et Ochs, 197.
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