La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
Aristote fait du dialogue l’affaire propre du dialecticien 466, et du dialecticien
l’homme strictement du dialogue, comme déjà en témoigne son nom, et du
dialogue agressif 467.
Deuxième pôle : l’unité. Le dialecticien, paradoxalement, a aussi quelque
chose de profondément solitaire : sa recherche exige entre la demande et
la réponse une articulation trop serrée pour se réaliser autrement qu’en une
raison unique 468. Dès que le dialecticien commence à mériter son nom
d’homme du dialogue, il décline inévitablement comme investigateur rigoureux
et se laisse contaminer : de mauvaises dispositions intellectuelles ou
morales le font, par au moins une des deux fonctions, glisser dans la chicane
ou la fausse sagesse, et l’obligent, en la fonction qui reste saine, à prendre des
précautions — par exemple, à dissimuler — pour sauver la recherche autant
que faire se peut. C’est même plus et surtout ce décalage factuel de
dispositions entre demandeur et répondeur qui commande que leurs fonctions
soient assumées par deux personnes. En effet, une seule personne peut, à la
limite, satisfaire à la demande et à la réponse ; mais on ne peut pas, seul,
demander sainement et répondre avec malice ; le même interlocuteur ne
nourrit pas des intentions qui soient, simultanément et sous le même rapport,
saines et malades, il ne peut pas chercher à la fois le vrai et la sagesse
apparente. C’est pourquoi Aristote séparera ces deux situations ; il réservera
le nom de dialectique 469 à la recherche où demande et réponse satisfont aux
exigences de leur nature, et qualifiera la recherche de probatoire dans la
mesure où, l’une des fonctions se jouant plus ou moins de travers, celui qui
remplit l’autre devra, dans la même proportion, tourner l’examen contre son
interlocuteur plutôt que contre la position examinée, dans l’espoir de l’amener
466« Au moment d’ordonner ce qu’on tire des lieux et d’en formuler la demande,
l’investigation devient le propre du dialecticien, car tout travail de cette nature se fait avec
un autre. » (Top., VIII, 1, 155b9-10)
467« Bien sûr, les propositions qui ont trait à la dissimulation sont à des fins de dispute ;
mais, comme tout travail de cette nature se fait avec un autre, on en use nécessairement
aussi. » (Ibid., 155b26-28)
468« Le logos domine toutes les entreprises du dialogue, il en est pour ainsi dire l’unique
personnage. » (Lafrance, 46 ; c’est moi qui souligne)
469 Õ. Voir Réf. soph., 2 et 34, 183a39.
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