La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
investiguée, le demandeur l’attaque : il propose tout ce qui risque d’entraîner
son rejet. Le répondeur a une mentalité tout aussi agressive. Son rôle est de
certifier la légitimité des propositions apportées ; pour le remplir, il objecte à
celles-ci, il jette devant elles tout ce qui met un obstacle ou un empêchement
valable à leur progression. Pour garantir la férocité de l’attaque
montée par le demandeur, le répondeur la contrarie et l’empêche
autant qu’elle peut être entravée 541. Il ne s’agit pas de prêter d’office au
répondeur de la mauvaise volonté ou une intention sophistique. Ce n’est pas
pour jouer au capricieux que le répondeur multiplie l’objection, car il souhaite
autant que le demandeur la formation du raisonnement, de l’attaque. Mais
c’est pour éprouver la matière de l’attaque et la certifier ensuite avec compétence,
épurée de tout ce qu’elle pourrait présenter d’inoffensif. Voici, par
exemple, une position initiale, prise au cours de l’investigation de la nature
véritable du sophiste : Le sophiste est un fabricant de fausseté. Le demandeur
aura beau jeu pour attaquer multiplement cette position, s’il obtient (-
Ì, contre-obtient, dit Platon) la concession de l’opinion de Parménide
selon laquelle seul l’être est, non le non-être, et selon laquelle la fausseté
est une espèce de non-être. En effet, comment pourra-t-il alors être question
de fabriquer de la fausseté ? Que doit faire le répondeur ?
Que faut-il faire à propos du sophiste ? Tu vois comme faciles et nombreuses
surgissent les contre-propositions (, contre-obtentions) et impasses
(Û) si, pour le bénéfice de notre recherche, nous le posons dans
l’art des fabricants de fausseté et des magiciens. 542
Le répondeur doit accorder ce principe d’attaque, s’il le juge endoxal.
Mais sans complaisance. La complaisance, ici, le disqualifierait et compromettrait
l’investigation. Avant de l’accorder, il faut jeter un œil sévère à la
conception parménidienne, et comme la gratter fortement avec la pierre de
touche (Ì) pour éprouver ses qualités en comparaison du touchau. Car
c’est seulement en trouvant là une déficience qu’on sauvera la définition
posée.
541« Ce à partir de quoi les enquêteurs détruisent ce qu’on pose initialement, il est évident
que c’est à cela qu’on doit s’opposer. » (Ibid., 160b15-16)
542Sophiste, 241b.
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