La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
Le dialecticien entrevoit dès le début cet autre chose qui, à la fin, s’ensuivra
nécessairement : c’est l’opposé de la position initiale pour laquelle le
répondeur a opté. Toute la recherche visera le quelque chose qui, après qu’on
l’ait posé, permettra cette inférence. Le lieu, c’est le critère d’après lequel on
juge qu’il y a inférence. Mais à quoi, au juste, reconnaître une inférence ? En
voyant plus clairement en quoi cela consiste. Dire que c’est une conclusion
qui est inférée et que le syllogisme qui l’infère se compose de deux prémisses,
cela ajoute, mais reste encore à un niveau superficiel. S’arrêtent pourtant là
les analyses des Toulmin, De Pater et Grimaldi, qui ne tirent pas assez profit
des Premiers Analytiques. En conséquence, ils sont contraints d’étaler le raisonnement
en un nombre variable de propositions supplémentaires pour justifier
le passage à la conclusion 825. Or, le principe qui a poussé Aristote à ramener
le progrès de la raison déductive à une structure plus légère se situe dans
une précision plus profonde, les prémisses et la conclusion ne constituant pas,
pour Aristote, les éléments ultimes du raisonnement : chacune d’entre elles
est toujours l’expression d’un rapport, affirmatif ou négatif, entre deux
termes.
La proposition est une raison qui affirme ou nie quelque chose de quelque
chose. 826 — J’appelle ‘terme’ ce en quoi se résout la proposition, à savoir ce
qui est attribué et ce à quoi il est attribué, avec l’addition de l’être ou du non
être. 827
Remarquons en passant que la complexité des énoncés, qui paraît parfois
plus grande que la simple composition ou division de deux termes, ne change
823ı. Voir supra, 129, note 55. Comme genre du syllogisme, le ı renvoie au
même type de conception que comme genre pour l’énonciation : l’œuvre de raison liée au
jugement, dans son opposition à l’œuvre d’appréhension simple, dite Ì, expression.
Ce ı se voit défini au traité De l'interprétation (4, 16b2-28) : « La phrase est une
émission dotée de sens, dont telle ou telle partie, séparée, est déjà dotée de sens, comme une
expression, mais non comme son attribution. » Pour une justification de la traduction par
phrase de cet emploi de ı, genre de l’énoncé (Ì) et du raisonnement (-
ı), voir mon livre Le syllogisme hypothétique, pp. 7ss.
824Top., I, 1, 100a25-27. La même définition sera reprise en Prem. Anal., I, 1, 24b18-20.
825Voir De Pater, Les Topiques…, 95.
826Prem. Anal., I, 1, 24a16-17.
827Ibid., 24b16-17.
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