La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
leur racine, en leur genre plus commun, ces deux talents sont identiques ;
autant l’un que l’autre constitue une sorte de flair naturel pour
l’argumentation imparfaitement démonstrative : « La rhétorique correspond à
la dialectique. » 223 En conséquence, il est tout à fait légitime de chercher la
définition aristotélicienne de la dialectique dans une transposition de celle de
la rhétorique ; il s’agit d’adapter ce qui a trait à la nature exacte de la lumière
et de la source indirecte d’évidence à laquelle chacune recourt. « û
, dit Aristote, ˜ Ú Ù
ı ı.» 224 On peut donc de même attribuer à Aristote,
mutatis mutandis, de nommer premièrement dialectique la puissance
naturelle qui rend possible à la raison de discerner, pour chaque
problème, l’éventuel endoxe en lequel il puisse se résoudre.
B) La dialectique, un art
Mais cette puissance dialectique peut s’éduquer. C’est à travers une telle
éducation que ce talent pourra déployer toute sa force. La nature fournit déjà
beaucoup de ce qui rend possible son exercice : une raison proportionnée à la
connaissance des choses réelles dans leur vérité, et proportionnée à cela
nécessairement par l’intermédiaire de concepts de forme bien précise, susceptibles
de compositions et de divisions très déterminées. Mais la puissance dialectique
n’est pas innée à la manière du sens. Pour la vue, pour l’ouïe,
s’exercer dans toute leur perfection n’est qu’une question de maturation, une
maturation que la nature assure elle-même. La dialectique, elle, est une puissance
plutôt acquise, comme la musique, ainsi que Cicéron l’assure pour la
rhétorique : « Nascimur poetae, fimus oratores. » La puissance dialectique,
comme toute puissance acquise, s’acquiert et s’affermit dans l’exercice répété
de son acte 225. Un exercice d’abord fortuit : à l’occasion d’une question
223Ibid., I, 1, 1354a1 : « Û . »
224Ibid., 2, 1355b25 : « La rhétorique est la puissance de discerner, pour chaque [cause],
la croyance disponible [en laquelle on puisse la résoudre]. »
225« Parmi toutes les puissances, certaines sont congénitales, comme les sens ; d’autres
procèdent d’une accoutumance, comme celle de jouer de la flûte ; d’autres procèdent d’un
apprentissage, comme celle des arts. Or les unes, toutes celles qui procèdent de l’accoutumance
et de la raison, nécessitent, pour qu’on les ait, d’en poser d’abord les opérations ;
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