La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
qui appelle un complément ; à mesure qu’on divise ces genres en leurs subordonnés,
on tient des attributs que des lieux propres pourront habiliter à conclure
ou à contester pour la représentation de sujets discutés. Mais ce travail
déborde les bornes d’une méthode initiale et fera plutôt l’objet du perfectionnement
professionnel du dialecticien ; aussi ne se trouve-t-il pas exécuté dans
les Topiques. Dans cette méthode de base, devant l’immense multiplicité des
problèmes naturels, Aristote se limite à proposer des lieux communs. Tant
qu’on ne circonscrit pas déterminément les attributs éventuels, on ne peut
fournir une préparation plus appropriée. C’est sur des lieux communs que l’on
doit se rabattre, chaque fois que le problème touche un attribut dont aucune
familiarité préalable ne faisait prévoir la discussion. C’est l’objet de tout le
livre II de procurer ces lieux communs de toute discussion 1146. Il ne faut pas
que l’appellation “lieux de l’accident” empêche de le remarquer. Seul le tout
premier lieu est propre à l’accident, examinant de l’attribut « ∞ ÕÌ ›
ı » 1147 ; tous les autres visent à la simple attribution et discutent
de l’attribut seulement « ∞ ÕÌ ».
3. Les problèmes moraux
Dans la réalité des conversations, certains problèmes interviennent avec
une fréquence plus grande. Le cas le plus frappant est celui de ces problèmes
où notre intérêt à connaître comment sont les choses est tout entier motivé par
une décision pratique à prendre 1148. Il s’agit toujours, alors, de savoir si le
bien s’attribue ou non au sujet examiné. Ce problème moral se pose assez fréquemment
pour qu’on doive déjà, dans une méthode initiale, en établir les
lieux propres ; aussi, Aristote le détache des autres problèmes naturels et consacre
la plus grande partie de son troisième livre à énumérer les espèces
appropriées à sa discussion. Théoriquement, n’importe quel type de problèmes
de simple attribution pourrait obtenir le même traitement. En effet,
1146 Une difficulté semblable, en regard d’une énumération exhaustive des genres de problèmes
rhétoriques et des lieux appropriés à leur discussion, obligera Aristote à consacrer,
dans la Rhétorique, deux longs chapitres (voir Rhét., II, 23 et 24) à ce qu’il appellera alors
« un autre mode [de sélection] concernant tout universellement » (Rhét., II, 22, 1397a1).
1147 « S’il appartient [au sujet] à la manière d’un accident. »
1148 « ˘ Ù Ú . » (Top., I, 11, 104b1-2)
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