La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
découvre la nature de l’homme, de même que ce qui lui est conforme, en
remarquant ce qui se retrouve chez tout homme, de même que ses activités et
réactions les plus fréquentes. Aristote étend la même règle au domaine de la
pensée : les idées liées au langage commun et habituel lui apparaissent
comme suggérées assez prochainement par la nature. Par exemple, note-t-il,
on se sert toujours du mot tous pour parler d’au moins trois choses : c’est un
signe que la nature incline à voir dans la trinité la perfection et la totalité.
Pour deux choses, nous disons : les deux choses, et pour deux personnes :
les deux personnes ; nous ne disons pas: tous ; nous ne commençons à adopter
cette dénomination que s’il s’agit d’au moins trois choses. En cela, ainsi que
nous l’avons dit, nous suivons le chemin que nous trace la nature ellemême.
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Voilà le motif qui porte Aristote à nommer et définir la matière du
dialecticien comme il le fait : « Ó Ï ¢
Û. » 132 Quand, en effet, tous les hommes ou une grande majorité
d’entre eux admettent de fait une idée, un énoncé — la constance étant
marque de conformité à la nature — ce consensus général constitue un signe
manifeste, mais non infaillible, bien sûr 133, d’une inclination naturelle de la
raison à admettre cette idée 134. Sans doute la sympathie naturelle de la raison
131Du Ciel, I, 1, 268a16-20. — « Nous adoptons tous communément cette façon de
parler, parce que c’est la nature qui nous y incline. En effet, ce qui est propre à chacun dans
la façon de parler, provient manifestement de conceptions personnelles, mais ce qu’on peut
remarquer comme commun à tous, provient manifestement d'une inclination naturelle. »
(S. Thomas, In I de Caelo, 2, #13) — Un interprète contemporain remarque, dans le même
sens : « Aristote savant semble accorder sa confiance aux classifications de la langue populaire
: le succès d’une désignation consacrée par l’usage est l’indice que cette désignation
n’est pas arbitraire. » (Aubenque, Le Problème de l’être..., 113)
132Top., I, 1, 100b21-22 : « Est endoxal ce à quoi tous s’attendent, ou la plupart. »
133 À cause de tous les obstacles : imagination, appétits, coutumes, qui ont souvent pour
effet de détourner la raison de son discours naturel, même dans les choses qui lui sont le
plus proportionnées.
134« Le vraisemblable et l’opinion sont la voie naturelle vers le vrai. » (Le Blond, 49) —
Comparer : « Socrate : Tisias, quoi d’autre appelle-t-il vraisemblable (∞ı) que ce à quoi
s’attend le grand nombre (Ù ) ? – Phèdre : Que pourrait-ce être
d’autre ? - [...] Socrate : [Or] ce vraisemblable en est venu à germer dans le grand nombre à
cause d’une similitude avec le vrai… » (Phèdre, 273a-b) — S. Thomas, à l’occasion d’une
argumentation appuyée sur l’opinion commune, exprime concisément la même idée : « Ce
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