La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
d’abord la présentation du premier lieu commun proposé en vue d’assister
toute intention d’attaque contre quelque position que ce soit.
Un autre lieu, c’est de regarder à quoi on a dit que [l’attribut] appartient ou
à tous ou à aucun. Et d’examiner [cela] par espèces, et non dans l’infinité [des
individus]. Ainsi l’examen [se fera] par une route plus [déterminée] et [passera]
par moins [d’étapes]. De plus, il faut commencer l’examen par les [espèces]
premières et [aller] ensuite progressivement jusqu’aux [espèces] indivisibles.
Si, par exemple, on a dit que c’est la même science [qui porte] sur les
opposés, on doit examiner si c’est la même science [qui porte] sur les relatifs,
et sur les contraires, et sur les [choses opposées] selon la privation et l’avoir,
et sur les [choses] dites en contradiction. Et si ce n’est pas encore évident [en
regardant] à ces [espèces], on doit les diviser de nouveau jusqu’aux [espèces]
indivisibles. [Regarder] par exemple, si [c’est la même science qui porte] sur
les [choses] justes et injustes, ou sur le double et la moitié, ou sur la cécité et
la vue, ou sur l’être et le non être. Car s’il est montré dans un cas que ce n’est
pas la même [science], nous aurons remporté le problème. [Il en va] similairement
si [on avait dit que l'attribut] n’appartient à aucun [des sujets]. 861
La relation logique qui fonde ce lieu est on ne peut plus commune, éloignée
autant que cela est possible d’un contenu déterminé 862. Il s’agit de l’attribution
pure et simple, et les corrélatifs à considérer sont le sujet et l’attribut.
Il y a toujours, entre un sujet et l’attribut qui lui convient, la grande
affinité d’attribution que l’on pourrait décrire comme suit : tous deux s’attribuent
à tous les inférieurs essentiels du sujet, ainsi que le dit Aristote dans ses
Attributions 863 : « Quand un être s’attribue à un autre comme à un sujet
inférieur 864, tout ce qui se dit de l’attribut se dira aussi du sujet. » 865 Dès que
connue — et elle est si élémentaire qu’elle ne peut pas échapper à
l’expérience rationnelle, fût-elle la plus rudimentaire — cette affinité
d’attribution joue spontanément comme critère dans le choix de propositions
861Top., II, 2, 109b13-29.
862En conformité avec la définition de Théophraste (voir Alexandre, In Top., prooemio, 5,
21-26), ce lieu est «déterminé quant à sa compréhension…, mais indéterminé quant aux
singuliers » qu’il contient.
863Û. Pour la justification de la traduction par attributions, voir Les Attributions
(Catégories), trad. Y. Pelletier, 16.
864 Â ÕÔ, comme à un sujet inférieur essentiel, comme à une espèce ou
comme à l'individu d’une espèce.
865Attrib., 3, 1b10-12.
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