La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
Ordonner les lieux en fonction de leurs différences aura une double
conséquence pour l’efficacité de la méthode. Le dialecticien saura trouver les
lieux qui fourniront les arguments les plus solides, car plus un lieu part
d’attributions intrinsèques (définition, cause), plus les arguments qu’il fonde
détiennent une force de conviction. Cette classification lui indiquera aussi où
trouver les lieux les plus faciles à utiliser, à savoir tous les lieux qui, fondés
sur des attributions extérieures (contraire, semblable), commandent des prémisses
plus aisées à découvrir ou à faire admettre. Avec ce double point de
vue, on s’explique pourquoi Aristote, d’une part, ordonne les lieux selon leur
degré décroissant d’inhérence et, d’autre part, affirme que les lieux les plus
utiles se tirent des contraires, du plus et du moins, du semblable, des coordonnés,
des inflexions 1194. En dernier lieu, la distinction des modalités d’attribution
ne sera pas d’intérêt négligeable pour la découverte et pour la classification
instrumentale des endoxes. Ces notions, en effet, communes à tous les
énoncés, guideront très bien le dialecticien dans la recherche des propositions
sur tel ou tel sujet : quel en est le genre ? la définition ? le contraire ? Et une
fois retenues, il y aura encore grand avantage à ordonner ces propositions en
fonction de ces notions, puisque c’est par elles que le lieu conduit au choix
des propositions constitutives des arguments.
B. Le domaine dialectique
« Les dialecticiens discutent de tout » 1195 ; ils couvrent donc matériellement
tout le domaine rationnel. Pourtant, le domaine dialectique ne s’identifie
pas absolument au domaine rationnel. Il s’en distingue par un éclairage particulier
sous lequel le dialecticien considère ce qui l’intéresse. Le domaine rationnel,
c’est l'énoncé, mais tout énoncé ne va pas, de fait, intéresser le dialecticien.
1194 Voir Top., VII, 4, 154a12-15, renvoyant à ibid., 3, 153a26-154a11 ; voir aussi ibid.,
III, 6, 119a37-38.
1195 Mét., , 2, 1004b19-20.
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