La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
chaque discipline et non à partir des endoxes du répondeur. » 645 Ces principes
sont évidents en eux-mêmes, ils n’ont besoin d’aucune approbation
supplémentaire, « Ï ˜ Ù Ì » 646. Il faut prendre
garde à ne pas entendre trop légèrement ce ˜, sous prétexte qu’il
connote la persuasion. Le disciple est obligé d’adhérer aux principes que lui
présente le maître et cette obligation lui vient ultimement de l’évidence que
ne peut pas ne pas présenter la vérité de ces principes, une fois leur sens
compris. L’idée de persuasion, qui est celle de foi, de réception en confiance,
n’est pas déplacée dans ce contexte. Mais elle signifie que l’évidence qui
porte sur les sciences les plus élevées, dont procède la lumière qui fait
évidents à la raison les principes des sciences plus particulières, n’est
possédée qu’assez tard dans la vie intellectuelle ; aussi, toute connaissance
scientifique particulière antérieure commande-t-elle, pour accepter entre
temps ces principes, de faire confiance à celui qui a déjà fait auparavant le
chemin jusqu’à la métaphysique 647. Mais il est capital de saisir le caractère
temporaire de cette foi, qui constitue comme un crédit sur l’évidence des
principes, laquelle évidence caractérise en propre la nature de la science 648.
De toute manière, ces principes évidents, vrais, certains, que le maîtredémonstrateur
propose, c’est d’eux que procède tout son discours, et il n’est
645Réf. soph., 2, 165b1-2.
646 Ibid., 165b2 : « Le disciple est obligé d’y adhérer. »
647« Comme de rien de ce que nous connaissons en dernier ne nous devient connu ce que
nous connaissons en premier, il faut que nous ayons aussi en premier quelque notion de ce
qui est plus intelligible, ce qui ne peut se faire sinon en croyant. Et cela est manifeste aussi
dans l’ordre des sciences, parce que la science qui porte sur les causes les plus hautes, à
savoir la métaphysique, vient en dernier à être connue de l’homme, et, cependant, il faut
que, dans les sciences qui servent de préambules, soient supposées ce que l’on connaîtra en
elle plus pleinement : d’où toute science a des suppositions auxquelles il faut que le disciple
croie. » (S. Thomas, In Boet. de Trin., q. 3, a. 1, c.)
648Le danger serait, comme, de fait, la plupart des hommes ne dépassent pas la réception
des principes de science par mode de foi, de voir là le mode de réception que commande la
nature de la science même, comme cela semble ressortir du texte suivant : « In conscious
opposition to the ideal of an argument addressed to this man personally, and really convincing
him by starting from premisses that he really believes, which receives its clearest
statement in the Gorgias, Aristotle set up the ideal of the listener who has the sense to
recognize the expert and accept on faith what the expert tells him are the principles of the
subject. “The learner ought to believe”, he says. » (Robinson, 16 ; c’est moi qui souligne)
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