La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
ses prémisses sont endoxales 842. Aussi Aristote étonne, à première lecture, en
définissant concurremment le syllogisme dialectique par l’usage de lieux. Où
donc se rejoignent l’endoxe, qui tient de la matière, et le lieu, qui tient de la
forme ? En ceci que l’endoxalité des prémisses a comme conséquence de déplacer
le point d’appui de la rigueur formelle du raisonnement. S’appuyant
sur des données endoxales, la raison ne saisit pas avec évidence le rapport réel
entre leurs termes et elle doit chercher ailleurs un rapport évident qui satisfasse
l’exigence de rigueur exprimée dans le dici de omni. Or, quand la raison
ne saisit pas avec évidence la composition ou la division d’un attribut avec un
sujet, elle peut toujours saisir la modalité de son attribution. Lorsqu’on forme
un énoncé, nécessaire, endoxal ou seulement apparent, on met toujours entre
sujet et attribut une relation de définition à défini, de contraire à contraire, de
plus à moins ; en d’autres mots, l’énoncé ne peut pas indiquer que l’attribut
fait connaître le sujet sans impliquer simultanément qu’il le fait connaître
comme sa définition 843, ou sa cause 844, ou son contraire 845, ou un plus 846. Or
ces relations, qui s’inscrivent dans le mode selon lequel la raison conçoit son
énoncé, lui sont immédiatement connaissables. C’est précisément sur cette
évidence que s’appuie la raison pour inférer dialectiquement : elle saisit entre
les diverses relations logiques impliquées dans les énoncés l’application du
dici de omni, dici de nullo qui permet l’inférence. Le lieu n’est rien d’autre,
on le verra bientôt, que la perception, puis la description de cette inférence.
C’est à ce niveau purement formel et logique du lieu que s’applique en dialectique
le principe élémentaire du syllogisme. Cela s’explique par le fait que les
relations logiques, indépendamment de tout contenu matériel, impliquent en
elles-mêmes certains rapports déterminés quant à l’universalité des termes. La
relation de définition à défini, pour prendre un exemple simple, implique
842Voir Top., I, 1, 100a30 : « Est un raisonnement dialectique celui qui raisonne à partir
d’endoxes. » — S. Thomas, In Post. Anal., prooemio, #6 : « Le syllogisme dialectique procède
de données probables. » — De Pater, Les Topiques…, 71, note 28 : « Le syllogisme
dialectique est défini selon sa matière. »
843Par exemple : L’homme est animal raisonnable.
844Par exemple : Cette réponse est intelligente.
845Par exemple : Le mal n’est pas un bien.
846Par exemple : Les hommes ne sont pas des dieux.
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