La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
propre peut figurer dans un argument sans que le lieu commun s’y trouve (et
inversement) » 1223, il faut que lui ait échappé, à lui aussi, le rapport véritable
du lieu commun avec le lieu propre. Ces interprétations du lieu propre ont le
tort de ne voir en lui que l’aspect matériel qui, bien que plus apparent, ne dit
pas tout ce qu’est l’espèce, qui est d’abord un lieu, même si c’est un lieu contracté
à une matière déterminée.
B. L’espèce et ses noms
Comme le lieu, l’espèce connaît, chez Aristote, diverses dénominations,
dont chacune aide à s’en représenter la nature et l’utilité. Qu’il appelle les
espèces lieux 1224 et éléments 1225, cela n’a rien d’étonnant, puisqu’elles en sont
proprement. Il ne s’agit pas, ici, d’une nouvelle analogie, mais de l’usage univoque
du mot lieu pris dans son premier sens dialectique : l’espèce est un lieu
comme l’homme est un animal 1226. On ne trouve pas telle quelle, chez
Aristote, l’expression ı , lieu propre, pour désigner l’espèce par
opposition à son genre : le ı ı, lieu commun 1227. Ces appellations
1223Ibid. Cette idée est cependant cohérente avec sa position selon laquelle le lieu
commun et le lieu propre sont les deux espèces d’un même genre. Voir ibid., 18 et 121.
Voir ma critique de cette position, supra, 319.
1224Voir Rhét., I, 5, 1362a13-14 ; II, 3, 1380b30-31 ; III, 19, 1419b18-19 ; 1419b23 ;
1419b27 ; Top., III, 2, 117b10.
1225Voir Rhét., I, 2, 1358a35 ; 6, 1362a20 ; Top., VI, 5, 143a13 ; 9, 147a22 ; 14, 151b18.
1226Le texte de Rhét., II, 26, 1403a15ss., où Aristote dit qu’amplifier et diminuer ne sont
pas des éléments, semble une objection. Il faut bien lire le texte. Aristote ne veut pas dire
que les espèces ordonnées à conclure le grand ou le petit, ou l’utile, etc., ne sont pas des
lieux, mais simplement qu’il ne faut pas identifier ces lieux incarnés aux lieux communs et
croire, par exemple, que les espèces communes du grand et du petit (« û Ó
Ù Ó –… », voir Rhét., II, 18, 1391b27-1392a5) sont la même chose que les
lieux communs du plus et du moins (« Û … ∑ ¡ Ú ß
ı…», voir Rhét., I, 2, 1358a14ss. et II, 23, 1397b14ss.).
1227Il est d'ailleurs à remarquer qu'on ne trouve pas non plus l’expression ı Ù
comme telle. C’est le terme commun substantivé Û qui est employé pour désigner
le lieu commun (voir Rhét., I, 2, 1358a13, 28 et 32) par opposition aux , propres (voir
Rhét., I, 2, 1358a17). Il faut, de plus, être attentif à ne pas confondre avec ces Ï les
espèces communes, qu’Aristote ne désigne aussi que par la même expression Û
(voir Rhét., II, 18, 1391b22ss.), quoique pour une autre raison : ces espèces visent des attributs
communément utiles aux trois genres oratoires. Voir Pelletier, Espèces communes et
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