La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

C. Les demandes et les réponses 548
Yvan Pelletier
Nous sommes allés à la racine des deux irréductibles fonctions dialectiques.
Il sera bon maintenant de considérer de plus près comment doit
s’articuler le dialogue entre les deux interlocuteurs qui se les partagent.
Comment se déroule une investigation dialogique ? Quelles en sont les phases
distinctes ?
1. La demande et la réponse initiales
Le premier moment en est fort simple, mais capital. C’est un très bref
échange : une demande, une réponse. Cette première demande 549, c’est le problème.
C’est un énoncé dont on ne sait pas, simplement à considérer ses
termes, si on doit l’affirmer ou le nier. Il ne présente aucune évidence. Il n’est
non plus ni endoxal, ni paradoxal. Au moins, on convient de faire comme s’il
en était ainsi. La réponse normale à cette demande serait : Je ne sais pas. Ou
mieux : Je n’ai pas idée. « Un problème dialectique, c’est une considération
(˘) ... portant sur ce qu’on ne trouve endoxal ni d’une manière ni de
l’autre. » 550 Il n’y a pas d’investigation qui débute sans un tel objet d’étonnement,
sans cette prise de conscience de son ignorance. Tant que, par exemple,
l’un des interlocuteurs croit discerner quelle contradictoire est vraie ou endoxale,
il n’y aura pas à proprement parler investigation, mais enseignement,
effectif ou prétendu, ou accord, légitime ou indu, et probation, mise à
l’épreuve, par l’autre interlocuteur, de celui qui croit savoir ou pouvoir
accorder. Toutefois, il ne suffit pas de tenir un problème. Bien qu’on soit dans
548On pourra trouver dans le reste de ce chapitre un caractère rebutant, si on répugne à
entrer dans le détail de la facture du dialogue d’investigation. Car, il y sera question de
l’articulation concrète des manœuvres diverses des interlocuteurs, et je serai amené en cela
à commenter de près la lettre des derniers chapitres du huitième livre. De plus, il s’agit en
soi d’une matière assez facile. Mais je crois devoir faire ces considérations pour prouver
hors de tout doute, contrairement à la mentalité qui prévaut chez les interprètes, d’une part
que les Topiques procurent une méthode magnifiquement articulée, d’autre part que cette
méthode colle à la réalité naturelle de l’investigation spéculative, non à l’organisation de
tournois factices.
549Voir Sophiste, 221c : Ù .
550Top., I, 11, 104b1-4. Un énoncé dont aucune des contradictoires n’est endoxale.
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