La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
principes à la lumière d’une endoxalité absolue ? ou bien entre-t-on en un
domaine déjà si biaisé ou antérieurement préparé qu’on ait plutôt besoin de
s’éclairer à quelque fonds endoxal relatif aux interlocuteurs concernés 583 ?
Ceci fixé, la démarche sera de même type pour les mouvements suivants 584.
Deuxième discernement, l’exigence endoxale du répondeur doit se mouler
sur le caractère plus ou moins endoxal du propos initial. Même en terrain
endoxal absolu, le problème qu’on a intérêt à examiner n’est pas nécessairement
un problème au sens le plus strict ; c’est justement l’avantage de la
dialectique de pouvoir tout examiner et tout remettre en question, jusqu’aux
principes les plus indubitables 585. Le plus souvent, l’une des contradictoires
du problème est endoxale et l’autre paradoxale de quelque manière. Conséquemment,
de la position et du propos initiaux, l’un sera endoxal, l’autre
paradoxal, selon le choix fait par le répondeur 586. Conséquemment encore, le
répondeur doit ajuster son exigence et permettre l’usage de tout ce qui est
plus endoxal que le propos initial, incluant, le cas échéant, tout ce qui est
moins paradoxal que lui. Rien encore de simpliste, dans la tâche du répondeur.
Une obligation délicate par surcroît : celle de discerner et d’accorder
comme endoxal même ce qui, de fait, ne l’est pas, tout en étant moins paradoxal
que le propos 587 ; puis celle de refuser comme non endoxales même des
583 « Tous les animaux…, les dirons-nous venir à l’être alors qu’auparavant ils n’étaient
pas, par l’action d’un démiurge divin ? Ou userons-nous de la croyance et de la parole du
grand nombre [qui attribue cela à un hasard irrationnel] ? » (Sophiste, 265c)
584 « Cela ne fait pas de différence, toutefois, de quelle manière cette position est endoxale
ou adoxale, car la façon de bien répondre, et d’accorder ou de ne pas accorder ce qui sera
demandé, restera la même. » (Top. VIII, 5, 159b2-4)
585Voir Top. I, 2, 101b3-4.
586En début d’examen, le répondeur éclairé choisira comme position la contradictoire
endoxale, mettant le demandeur dans l’obligation difficile de faire valoir un propos paradoxal.
Mais, par la suite, et pour tout peser, on pourra choisir de défendre l’aspect paradoxal
du problème.
587Il est suggestif à ce sujet de voir Platon utiliser le vocabulaire du pardon et de l’indulgence
pour désigner l’acte du répondeur, devant un propos spécialement faible, une définition
particulièrement difficile à dégager, celle du sophiste. Accorder la prémisse devient
presque pardonner au demandeur d’en faire usage malgré sa faiblesse, tant est fort le souci
de collaboration et d’œuvre commune. « L’Étranger : Tu auras donc indulgence (
˘) et … affection () [pour le résultat] si nous dégageons peu à peu
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