La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
universelle, mais sur son homonyme), … ne formuler une demande qu’après
avoir opéré une distinction » 759 ; préférer la réfutation à la réduction 760 ; « ne
pas faire de la conclusion une demande » 761 ; formuler clairement les
demandes de façon qu’on puisse y répondre par un oui ou par un non 762 ; ne
pas interroger longuement sur le même point 763. Voilà autant de façons de ne
pas inutilement prêter à probation de la part d’un répondeur sourcilleux. De
plus, comme en ce qui concerne les modes de piéger, plusieurs occasions où
la nécessité de prévoir se fait sentir, ainsi que la manière de le faire, sont
signalées tout au long de l’énumération des lieux. Ainsi en est-il, par
exemple, quand on s’apprête à réfuter une définition en montrant qu’elle ne
convient pas à toutes les espèces du défini. Il faut prévoir que le répondeur
risque de prétendre que le défini est homonyme et que la définition proposée
convient à l’un de ses analogués. Pour garder à la réfutation tout son effet et
pour ne pas inciter le répondeur à l’esquiver par une solution de facilité, il
faut, avant de la soumettre, faire admettre, par un argument au besoin, que le
défini est bien un synonyme 764. Et il en va de même si, à l’inverse, on
s’apprête à rejeter la définition d’une acception d’un défini homonyme en
montrant qu’elle convient à toutes ses acceptions. Il faudra d’abord
prudemment faire admettre au répondeur que le défini est bien un homonyme.
Autre situation de précaution comparable : s’il s’agit, dans le propos, de
détruire un énoncé où intervient de l’homonymie, et une homonymie qui
n’échappera pas à l’attention du répondeur, il sera plus prudent d’en faire la
distinction auparavant, pour ne pas risquer d’être suspecté de ne pas l’avoir
vu soi-même ou d’avoir cherché à en profiter. Surtout, si, dans ces conditions,
on n’est pas à même de détruire l’énoncé en toutes ses acceptions, il faudra
l’avouer avant même d’argumenter pour ne pas paraître pris en flagrant délit
de ne pas pouvoir atteindre tout ce qu’on se propose 765.
759Ibid., 157b2-7.
760Voir ibid., 157b37.
761Ibid., 158a7.
762Voir ibid., 158a14-24.
763Voir ibid., 158a25-30.
764Voir ibid., VI, 10, 148b4-10.
765Voir ibid., II, 3, 110b7-14.
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