La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
piéger, il était plus naturel de s’adresser au demandeur. En corrélation, il est
plus naturel de s’adresser au répondeur pour ce qui est de la nécessité de
prévoir. Mais, ici comme là, les deux interlocuteurs sont concernés. Chacun
se doit de donner ainsi satisfaction à l’autre en prévoyant ses éventuels besoins
et ses manœuvres probatoires. Et, ici comme là, les moyens restent à
peu près les mêmes, de sorte qu’en munissant le répondeur, on ne laisse pas
démuni le demandeur devant le même besoin. C’est encore seulement dans ce
cadre qu’on peut apprécier la remarque d’Aristote en conclusion d’un certain
nombre de règles aux teintes mêlées d’investigatoire et de probatoire : « Le
répondeur ne donnera pas l’impression de subir quoi que ce soit par sa faute,
si c’est en prévoyant 748 ainsi qu’il pose chaque chose. » 749 Car, dans cette exigence
de prévoir, faite au répondeur, il n’y a pas d’autre intérêt que de rassurer
son interlocuteur et de lui faire bonne impression. « ÃÓ ı
ÃÙ Ì », précise nettement Aristote. C’est dans ce besoin de faire
ainsi bonne impression et « de ne pas verser dans le simplisme » 750 que s’expliquent
ces recommandations de « faire remarquer en plus », quand le répondeur
accorde ou refuse une demande, qu’« elle est endoxale », ou « qu’elle
n’est pas endoxale », ou « qu’elle est trop simpliste », ou « que la position
initiale s’en trouve détruite » 751. Il faut chercher à la même source le sens de
la précaution, fortement suggérée au répondeur, d’éviter d’opter, comme position
initiale, pour quelque chose d’absurde ou d’immoral. L’inclination est
tellement naturelle de prêter au répondeur une adhésion de fait à la position
dont il a simplement pour rôle d’aider l’examen, qu’il vaut la peine de ne pas
y trouver légèrement occasion de passer, dès l’abord, pour stupide ou vicieux.
748En prévoyant et en protestant au besoin : « En observant ces précautions, celui qui
répond ne donnera pas l’impression de rien souffrir de ce que l’attaquant propose en le lui
demandant, à condition qu’à l’occasion de chaque chose proposée par l’attaquant, il en
prévoie les inconvénients et proteste contre eux. » (S. Albert, In VIII Top., tr. 2, c. 3)
749Top., VIII, 6, 160a11-12.
750On verse dans le simplisme quand on passe pour prétendre savoir de science ce qui ne
nous tient lieu que d’endoxe, ou pour penser endoxal ce qu’on ne pense pas tel. Voir Top.,
VIII, 6, 160a2. Comparer : « L’un d’eux est simpliste, croyant savoir ce qu’il tient pour
endoxal ( Ì). » (Sophiste, 268a)
751Voir Top., VIII, 6.
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