La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
mot adversaire, et ce sans justification. En correspondance, on trouve parfois
dans le texte grec un pronom indéterminé : ¡ , l’autre (155b7, 155b10,
155b27, 161a20) ; , quelqu’un (161a31). Mais le plus souvent, rien du tout ne
correspond dans le texte original au mot adversaire 69. Comment, dans de
telles conditions, le lecteur peut-il échapper, avant même de se poser la
question, à l’impression très nette que l’activité dialectique, de l’aveu net
d’Aristote, serait une lutte ? et que l’agressivité du dialecticien irait aussi à
son interlocuteur, plutôt qu’à la seule position examinée ? Pourtant, Aristote
ne pointe jamais les partenaires dialectiques avec un terme agressif. Il ne les
nomme généralement pas : c’est il ou on, à un point qu’il devient quelquefois
difficile de distinguer duquel il parle précisément, demandeur ou répondeur.
Quand il consent à les nommer, il s’agit presque toujours du demandeur
() ou du répondeur (ı) ; les deux seuls cas où Aristote use
d’un terme qui les englobe tous les deux sont ¡ Ô (161a21), l’interlocuteur,
et ¡ ı (161a38), l’associé. On atteint à l’extrême du contresens quand
Tricot introduit le terme adversaire dans le contexte où Aristote nie que les
interlocuteurs soient des adversaires et leur attribue au contraire une œuvre
commune : « Il n’est pas au pouvoir d’un seul des deux adversaires
d’accomplir l’œuvre commune aux deux 70. » À ce dossier, il faut ajouter que
Tricot, lorsque Aristote parle de fait d’adversaires ( Ô, les disputeurs
71), mais précisément pour désigner les chicaniers et en distinguer les
dialecticiens, qui ne veulent pas la dispute, mais la probation et l’investigation
( Ì Ï Û Ú Ô 72), adoucira en engagés dans un
débat, et dans un débat dialectique. Le lecteur, alors, ne peut plus douter
qu’Aristote imagine une forte agressivité entre les interlocuteurs dialectiques.
Il n’a pas eu à se poser la question ; un somptueux contresens l’a enfoncé
69Voir Tricot, livre VIII : 155b31, 156b2, 156b25, 156b28, 156b33, 157a37, 157b12,
157b22, 157b24, 157b31, 157b37, 157b39, 158a1, 158a5, 158a8, 158a9, 158a12, 158a22,
158a24, 158a29, 159a8, 160b11, 163b6, 164a4, 164a13, 164b10. — Voir Brunschwig, livre
II : 109a35, 109b17, 109b28, 109b33, 109b35, 110a26, 110b8, 110b33, 112b3, 112b16,
112b21, 113a25, 113a36.
70Top., VIII, 11, 161a20 (trad. Tricot).
71Voir ibid., 5, 159a27 et 159a30.
72Ibid., 159a33.
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