La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
accident » : « Ó ı Ú ı ¢ ¢ Ô ¢
ı . » 1155 Aristote se dit persuadé que cela — à condition de
subdiviser l’ (propre) en ≈ (définition) et (propre), selon que
l’attribut ainsi qualifié fait ou non connaître l’essence même du sujet 1156 —
épuise les modalités d’attribution pour les besoins de la méthode proposée.
« En dehors de celles-là, il ne peut en nature se produire une autre modalité
d’attribution. » 1157 D’ailleurs, Aristote clôturera leur examen en consacrant
tout un chapitre 1158 à montrer ce caractère exhaustif. « Nécessairement, tout
ce qui s’attribue à un [sujet] ou bien s’attribue autant [que lui] à la chose, ou
pas » 1159, commence-t-il. Le caractère interchangeable, comme
représentations d’une chose, du sujet qui s’y rapporte et de ce qui est attribué
à ce sujet comme propre 1160 ou définition 1161 marque l’intimité de tels
attributs avec la nature de la chose. Ils en sont assez près pour ne pouvoir
représenter que cette chose et ne s’attribuer qu’à elle. Quand par contre un
attribut ne s’attribue pas à la chose visée dans la même mesure que le sujet
qui s’y rapporte 1162, c’est qu’il n’en fait connaître que confusément la nature :
1155 Top., I, 4, 101b17-18 : « Toute proposition et tout problème manifeste soit un propre,
soit un genre, soit un accident. »
1156 Voir ibid., 101b19-23.
1157 Alexandre, In I Top., 38, 16 : « Ï Ã ∑ Û
ı Ô Ï ˜. »
1158 Voir Top., I, 8.
1159 Ibid., 103b7-8. « Contrairement à l’interprétation traditionnelle (mais conformément
à son sens étymologique), le mot ne désigne pas la légitimité de l’interversion
du sujet et du prédicat, mais celle d’une substitution réciproque entre deux prédicats
se rapportant à un même sujet concret (désigné par les mots Ì). »
(Brunschwig, 122, note 1 ; voir aussi la suite de la note)
1160 Si l’aptitude à rire s’attribue comme un propre à l’homme, elle s’attribue à tout être
concret auquel l’homme s’attribue et l’homme s’attribue à tout être concret auquel l’aptitude
à rire s’attribue.
1161 Si l’animal raisonnable s’attribue à l’homme comme sa définition, il s’attribue à tout
être concret auquel l’homme s’attribue et l’homme s’attribue à tout être concret auquel
l’animal raisonnable s’attribue.
1162 Le blanc s’attribue au chien comme un accident ; aussi, il ne s’attribue pas à tout être
concret auquel le chien s’attribue et le chien ne s’attribue pas à tout être concret auquel le
blanc s’attribue. De même l’animal est le genre du chien ; sans doute alors l’animal s’attri-
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