La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
Notre travail sert ... aux entretiens aussi, du fait que, lorsque nous aurons
dénombré les endoxes de la plupart, c’est non point à partir d’impressions 278
qui leur sont étrangères, mais à partir des leurs propres, que nous nous en
prendrons 279 à eux pour faire saillir ce qu’ils nous auront tout l’air de ne pas
dire correctement. 280
Il faut prendre garde, encore, à ne pas recevoir superficiellement la formulation
d’Aristote. L’entretien visé, ici, n’est pas seulement ni d’abord,
comme on le croit généralement, la rencontre fortuite d’un passant quelconque
dans la rue, pour laquelle la dialectique fournirait au savant un outil qui
lui permette de ne pas s’exprimer d’une manière trop élevée pour son ignorant
d’interlocuteur 281. L’inconvenance de cette interprétation trop limitée dépend
de ce qu’on y prend les choses à rebours : la méthode dialectique, en effet,
n’est pas d’abord donnée à celui qui sait, comme pour lui procurer un vernis
supplémentaire, une espèce de souplesse dans le commerce des ignorants. À
le voir ainsi, d’ailleurs, on comprendrait difficilement que cette utilité vienne
en deuxième et n’arrive pas simplement comme un petit appendice du troisième.
L’entretien auquel pense Aristote recouvre toute la situation dialectique
naturelle : c’est l’investigation authentique d’un problème dont aucun
des interlocuteurs n’a encore la solution scientifique. En annonçant ce second
chef d’utilité de la méthode dialectique, Aristote déclare encore, sous un autre
angle, comment la méthode qu’il propose pourra rendre plus efficace l’opéra-
278Ì. Autre mot de la famille . De sens voisin de ı, mais plus proche
encore du verbe — « le nom verbal le plus usuel » (Chantraine, 290) — dont il partage plus
le caractère concret (voir supra, 43, note 120). Je traduis impression, pour rendre cet aspect
plus concret.
279. « Ô-… 3 avec idée d’hostilité, se rencontrer, en venir aux
mains… avec qqn ; abs. en parlant de deux armées ennemies qui en viennent aux prises… »
(Bailly, 1373)
280Top., I, 2, 101a30-34.
281Voir la note de Tricot à propos d' : « û signifie exactement la
discussion avec le premier venu, au hasard de la rencontre, c’est une Ù ˆ ˆ
Û (Alex., 28, 2), une conversation d’honnêtes gens, où les arguments apodictiques
ne seraient pas compris et où il faut se contenter du probable. » C’est aussi de même que
Brunschwig (xii) paraît l’entendre : « La dialectique est un moyen pour le philosophe de
rencontrer le non-philosophe, de retrouver avec lui un langage commun, et d’agir
éventuellement sur lui en épousant ses propres présupposés. »
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