La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
trop peu endoxales ou demanderaient elles-mêmes trop de support extérieur.
Ne perdons toujours pas de vue, toutefois, que le répondeur peut devoir, à
l’égard du raisonnement, formuler les plus graves critiques et constater, en
même temps, que l’examen s’est déroulé de la meilleure façon. Tout est fonction
de la valeur déjà endoxale ou paradoxale que revêt éventuellement, dès le
début, la position que l’on juge bon de soumettre à examen. Toute position ne
se prête pas également à destruction, et tout propos ne se prête pas également
à conclusion. Aussi faut-il juger les résultats en proportion et se déclarer
satisfait si l’on a pu user de tout ce qui se présentait de plus endoxal que le
propos, même si l’argument en lui-même paraît blâmable. Inversement, il faut
regretter d’avoir mal conduit le dialogue, même avec des raisonnements
louables en eux-mêmes, si l’on a construit sur des données moins endoxales
que ne le permettait la matière à l’examen.
Il ne faut pas réclamer que, pour tous les problèmes, les raisonnements
soient semblablement endoxaux et persuasifs. En effet, il relève immédiatement
de leur nature que certains objets de recherche soient plus faciles et
d’autres plus difficiles. En conséquence, si on a conclu à partir du plus endoxal
disponible, on a bien dialogué. 631
Conséquence extrême à signaler : un argument n’est pas toujours définitivement
à blâmer du fait qu’il conclue du faux ou du paradoxal, ou qu’il
procède de prémisses telles. Si la position initiale est vraie et endoxale, le
propos aura immanquablement la qualité contraire : alors, ou bien on refuse
d’entrer dans cet examen, ou bien on y entre, pour exercer l’intelligence sur
cette matière, et l’on ne se scandalise pas d’arriver à une conclusion fausse,
ni, par conséquent, d’avoir à user de prémisses fausses, les seules à pouvoir
mener à pareille conclusion. 632
5. L’examen ultime
Enfin, il faut, au terme du dialogue, revenir à part sur la performance du
demandeur et du répondeur. S’ils se sont acquittés au mieux de leur tâche, les
raisonnements formés sont les meilleurs auxquels se prêtait la matière, mais
631Ibid., 161b34-38.
632Voir ibid., 11, 161a24-33.
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