La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
terme 409. On entendra aussi avec un son tout neuf et plus fort l’affirmation
d’Aristote selon laquelle la dialectique se présente radicalement comme expérimentation,
test, mise à l’épreuve. Cela s’ensuit de son besoin de demander
tout ce qu’elle veut énoncer : « Ó ...
ÃÙ Ú . » 410 , expérience, et sa famille de dérivés
témoignent encore de ce fait familier à tous que l’on connaît le plus
efficacement les qualités des choses et des personnes en les attaquant comme
pour les détruire 411. Il faut remarquer, encore, que la dialectique, possédant si
radicalement, dans sa nature investigatrice, cette tendance à mettre à
l’épreuve toute position qui lui est présentée, tendra vite à soumettre à un test
aussi rigoureux toute personne, tout interlocuteur qui s’identifie à une
position, qui prétend avoir l’évidence de sa vérité et qui se pose en savant sur
le sujet. Aristote distinguera l’adresse particulière qui habilite à gouverner
cette situation comme une partie spéciale de la dialectique, à laquelle,
ordinairement, il réservera plus proprement le terme de peirastique, de
probatoire. Mais on y reviendra plus loin.
capitale qu’y occupe l’opinion. « Si l’on considère le dialogue comme une discussion, il
nous apparaît facile de comprendre le rapport étroit qui existe entre l’opinion et le dialogue.
» (Lafrance, 37)
409Discuter, étymologiquement, c’est casser une chose à force de la secouer de côté et
d’autre. Voir Ernout et Meillet, 552-553 : « Quatio … secouer… Le participe quassus a pris
le sens fort de “brisé (à force de secousses), mis en pièces, cassé”… De quassus dérive
l’itératif-intensif quasso, -as “agiter fortement ou sans cesse”… De là fr. casser… Discutio
= Û “écarter ou détacher en secouant, lézarder, dissiper”; et au sens figuré : 1o “écarter,
rendre vain” ; 2o “fouiller, débrouiller” ; et finalement, dans la langue de l’Église,
traduit le gr. Ì “examiner, inspecter”. » Il est assez frappant de constater que, pour
nommer l’examen d’une position, on s’est tourné vers un vocabulaire où domine l’idée de
secouer et de tout faire pour mettre en pièces et détruire.
410Réf. soph., 11, 172a18-21 : « La dialectique doit demander… C’est aussi son fait de
mettre à l’épreuve. »
411Voir Chantraine, 870 : « Ì “mettre à l’épreuve”…, d’où “tenter de faire, chercher
à séduire” (une femme), “maltraiter, attaquer”, dans le vocabulaire chrétien au passif
“être soumis à la tentation”… dans des emplois divers, il est plus précis et plus vigoureux
que … –ı “qui convient pour tenter” (Arist., etc). »
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