La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
et problème est de surface, et non radicale : la même matière peut, selon le
contexte, constituer un problème ou une proposition ; en ce sens, « c’est égal
en nombre et la même [chose] ce d’où [sont issues] les raisonnements et ce
sur quoi [portent] les raisonnements » 1105. Voilà comment Aristote réduit
l’infinité de l’intérêt rationnel : le domaine de la raison, c’est l’énoncé.
Il faut ensuite découvrir comment se divise ce domaine, quelles provinces
différentes ouvrent les diverses matières d’investigation. Aristote le
fait. Avant d’y entrer, revenons un peu sur le sens de la réduction que l’on
vient de faire du problème et de la proposition à un énoncé de nature unique.
Car, en cela, la lettre d’Aristote a quelquefois prêté à confusion. En somme,
entre problème et proposition, la différence n’est que de situation. La raison,
dans son progrès, part de la proposition, aboutit au problème résolu, mais
ceux-ci ont matériellement la même nature, en ceci que toute proposition et
tout problème [est un énoncé qui] manifeste un sujet par un attribut. «
Ó ı Ú ı [˜ı ]. » 1106 Cette
identité matérielle de la proposition et du problème, et le caractère formel de
leur différence ne font guère difficulté. À cause, toutefois, de l’homonymie du
mot ı, dont Aristote se sert pour marquer cette différence, à cause aussi
de l’illustration de cette différence dans l’usage d’expressions grammaticales
assez voisines (Ì ó ı … ¢ –), on a parfois été tenté
d’attendre un fait plus grammatical que logique.
Le problème et la proposition diffèrent par leur modalité (ı). Car si
on parle ainsi : “Est-ce que (Ì ) l’animal terrestre 1107 bipède est la définition
de l’homme ?” et : “Est-ce que l’animal est le genre de l’homme ?”, une
proposition est produite ; tandis que si [c’est ainsi] : “Mais est-ce que (ı-
problèmes et propositions (Voir Prem. Anal., I, 1, 24a16-b16 ; 26, 42b29-43a19 ; 28,
44a36-37 ; 29, 45b21). Il applique cette distinction aux diverses matières : démonstrative
(voir Sec. Anal., I, 2, 71b19ss. ; 4, 73a23ss. ; II, 1, 89b21 ; 14) ; dialectique (voir Top., I, 4,
101b13-36 ; 10 et 11) et rhétorique (voir Rhét., III, 13, 1414a31-36, où Aristote divise le
discours en deux parties principales : la ı, qui correspond au problème, et la
Û, qui correspond aux propositions).
1105 Top., I, 4, 101b14.
1106 Ibid., 101b17-18.
1107 ı. Voir Brunschwig 120, note 5.
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