La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

La dialectique aristotélicienne
, Ù et Ô n’y apparaissent pas, même si Tricot
en parsème sa traduction 1137. L’importance du sujet ne rend pas Aristote plus
prolixe toutefois : il présuppose beaucoup, omet d’établir plusieurs liens,
sous-entend bien des distinctions.
Les considérations à venir seront utiles pour la découverte d’un ordre
entre énoncés, tant propositions que problèmes. Comme, cependant, la fin
recherchée dans tout le progrès rationnel vise plutôt le problème et sa
solution, il y aura une clarté plus grande à penser les genres d’énoncés de
préférence comme genres de problèmes. Pour justifier son énumération des
genres de problèmes, Aristote écarte d’abord la voie plus naturelle que fournirait
une induction et une comparaison de propositions et de problèmes
rencontrés au cours de la vie intellectuelle ; le procédé serait trop long pour
figurer dans une méthode 1138. Aristote opte pour la voie plus économique de
raisonner 1139 à partir du fait qu’en énonçant, on se propose toujours l’une de
deux intentions. Ou bien on juge qu’un attribut convient ou non à un sujet. Ou
bien on exprime ce qu’on pourrait appeler, avec Alexandre, la modalité de
son attribution 1140 ; on évalue alors la manière particulière dont il révèle le
sujet : s’il en fait connaître la nature directement, ou par le biais d’une autre
nature, associée à elle de quelque façon. À ces deux intérêts correspondront
deux genres fondamentaux d’énoncés, et donc de problèmes : les premiers
visent la simple attribution, sans plus, l’inhérence de l’attribut au sujet ; les
autres, la modalité de l’attribution.
Mais toute nature peut tenir lieu de sujet de connaissance et tout attribut,
servir à sa représentation. Or, autant d’attributs différents, autant de genres
particuliers de problèmes. Déjà, en ce qui a trait à la simple attribution, la
méthode fait face à des problèmes numériquement infinis. Comment opérer la
réduction de ces problèmes de la simple attribution, auxquels Aristote don-
1137 Voir Top., I, 4, 101b12 ; 101b14 ; 101b15 ; 8, 103b2 ; 9, 103b39.
1138 Voir Top., I, 8, 103b2-3.
1139 Voir ibid., 103b6.
1140 ı Û. (Voir Alexandre, In I Top., 38, 16)
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