La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
xale 533, et l’on s’en souviendra au moment d’apprécier le profit net à tirer du
raisonnement formé 534. Il arrivera aussi, inversement, que l’intérêt de
l’investigation, dans cette conjoncture, poussera le répondeur à opter
initialement pour la partie paradoxale du problème, ne fût-ce que pour être
plus exhaustif dans son examen. Le demandeur se trouvera alors devant un
défi plus difficile : car le répondeur ne pourra lui concéder que des prémisses
plus endoxales que son propos. Rien ne servirait, en effet, de raisonner à
partir de ce qui est moins endoxal que la conclusion à établir, tout endoxal
que cela fût par ailleurs 535.
Pour fixer son choix et décider de sa réponse, donc, le répondeur a en
vue l’endoxal et il accorde tout ce qui revêt ce caractère davantage que ne le
revêt le propos poursuivi par le demandeur. Et il tient pour tel même ce qui
est simplement moins paradoxal que ce propos. Mais il lui faut aussi apprécier
autre chose : la pertinence des suggestions du demandeur. C’est bien
qu’une prémisse soit endoxale, mais elle doit aussi permettre de conclure,
c’est là toute son utilité. En situation idéale, où demandeur et répondeur
collaborent au mieux, le répondeur mettra en garde le demandeur contre les
propositions impertinentes, quelque endoxales qu’elles soient, et se montrera
plus favorable aux propositions qui ont un rapport utile au raisonnement
(Ù Ù ı). Mais cela, encore une fois, en toute lucidité. Cette lucidité
ressortira dans le commentaire qu’il adjoindra à sa réponse, où il indiquera
quel espoir on a, avec la proposition concédée, de détruire la position.
533« Si ce qui est demandé n’est pas endoxal…, on doit l’accorder, mais en plus faire
remarquer qu’il n’est pas endoxal, pour ne pas donner dans le simplisme. » (Top., VIII, 6,
160a2-3)
534De fait, tant que les prémisses ne sont pas plus endoxales que la position initiale, celleci
n’est jamais vraiment renversée, même si le raisonnement est accordé au demandeur. Le
seul résultat, c’est d’augmenter le caractère problématique.
535« Celui qui raisonne bien, c’est à partir de ce qui est plus endoxal et plus connu qu’il
démontre son propos. Aussi est-il manifeste que, si ce qui est posé est adoxal absolument,
le répondeur ne doit accorder ni ce qui, absolument, n’est pas endoxal, ni ce qui est endoxal,
mais l’est moins que la conclusion. En effet, si la position est adoxale, la conclusion
sera endoxale : en conséquence, il faut que ce qu’on obtient soit tout endoxal, et plus endoxal
que le propos, si c’est par le plus connu que le moins connu va être conclu. » (Top.
VIII, 5, 159b8-15)
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