La Dialectique aristotélicienne, les principes clés des Topiques ...

Yvan Pelletier
est attribué universellement à un moyen terme 876 et celui-ci est attribué universellement
à un mineur 877. Le lieu commun qui garantit ainsi, en matière de
termes contraires, la rigueur syllogistique est si utile qu’il sera ensuite fourni
en tout premier par Aristote, parmi les lieux communs de l’orateur. Au moment
d’en citer cette formulation, il ne sera pas vain de noter que le lieu rhétorique
n’est pas d’une autre nature que le lieu dialectique. En leur racine, lieu
dialectique et lieu rhétorique s’identifient tout à fait ; la seule caractéristique
qui incite, à bon droit, à parler plus proprement de lieux rhétoriques, c’est leur
contraction à l’examen spécifique de l’utilité ou de la justice d’actions singulières,
chasse gardée de l’orateur. Ainsi, le lieu dont je cite maintenant la formulation
est commun ; il intéresse autant le dialecticien que l’orateur ; même
l’illustration fournie en est dialectique, à cause de son caractère universel.
Il y a un lieu des [enthymèmes] démonstratifs à partir des contraires. Il faut
en effet examiner si le contraire appartient au contraire, pour détruire, s’il ne
lui appartient pas, pour établir s’il lui appartient. [Établir] par exemple, qu’être
tempérant est bon, du fait qu’être intempérant est nuisible. 878
On peut observer en bien d’autres lieux cette façon de compléter les
Analytiques. Très souvent ainsi, les Topiques rachètent, à condition de les réserver
à certaines matières, des formes syllogistiques jugées ineptes quand on
les regarde absolument. Mais toujours, c’est en y reconnaissant respecté le dici
de omni. Il vaut la peine de s’arrêter ici à un autre cas puisqu’on est au nerf
de la plus grande difficulté que pose à ses interprètes la topique aristotélicienne.
Prenons un lieu encore très usité, tiré de la relation du plus et du
moins.
Un autre [procède] du plus et du moins. Par exemple, si pas même les dieux
ne savent tout, encore moins les hommes ; c’est-à-dire si [l’attribut] n’appartient
pas à ce à quoi il devrait plus appartenir, il est évident qu’[il n’appartient]
pas non plus à ce à quoi il le devrait moins. 879
876Par exemple le contraire du courage.
877Par exemple la lâcheté. On a ainsi : Tout contraire au courage est vice, toute lâcheté est
contraire au courage, donc toute lâcheté est vice. BARBARA.
878 Rhét., II, 23, 1397a7-10.
879Ibid., 1397b14-16.
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