Spurensuche Teil 1. Eine Studienreise in "Das Kapital" von Karl Marx

wegte Wertmasse nimmt zu, wenn sich die Zahl der Umschlagsperioden pro Jahr erhöht, und
daher auch die Mehrwertmasse. Was die Verkürzung der Umschlagszeit in jedem Fall bewirkt,
selbst bei sonst gleichbleibenden Bedingungen, ist die Jahresrate des Mehrwerts, also die Masse
des produzierten Mehrwerts pro Zeiteinheit.
Wir erweitern unsere Analysen zum absoluten und relativen Mehrwert, indem wir den Prozess
der Verwertung nicht mehr nur von außen nach seinem Anfangs- und Endergebnis, sondern von
innen untersuchen, ihn als sich ständig wiederholenden Prozess betrachten. Wir fragen nach
den Bedingungen innerhalb von Produktion und Zirkulation, die für beschleunigte und damit für
höhere Verwertung sorgen: Welchen Einfluß nimmt die Dauer des Produktionsprozesses? Welche
Rolle spielen die stofflichen Bedingungen des Arbeitsprozesses? Wie wirken die zum Kreislauf
untrennbar gehörenden Stadien der Zirkulation auf die Verwertung ein? Welche Auswirkungen
haben die einzelnen Bestandteile des Kapitals, die wir als seine organische Zusammensetzung
bereits kennenlernten, auf die Dauer des Verwertungsprozesses?
Produktionszeit und Funktionszeit
Der von M. beschriebene Kreislauf des Geldkapitals läßt sich als Umschlagzeit des Kapitals bezeichnen.
Das ist die Zeitdauer, die das investierte Geld braucht, um als Geld samt Mehrwert zurückzufließen.
Diese Umschlagszeit des Kapitals besteht aus der eigentlichen Produktionszeit
und der Umlaufszeit. 404 Sehen wir uns zunächst die Produktionszeit genauer an.
In der Produktionszeit fungiert das Kapital als produktives Kapital; in dieser Zeit finden der Arbeitsprozess
und die Wertbildung statt. Aber das ist immer nur ein Teil der Produktionszeit, den
M. die Funktionszeit nennt. Nur in diesem kleineren Teil der Produktionszeit fungiert das in Produktionsmitteln
und Arbeitskräften angelegte Kapital als "Arbeitseinsauger" und damit wert-
und mehrwertbildend.
Warum ist die Funktionszeit kürzer als die Produktionszeit? Und wo genau liegen die Auswirkungen
auf die Verwertung? Sehen wir uns an, woraus sich die Produktionszeit der eingesetzten
Produktionsmittel, also das Stadium ihrer produktiven (= Mehrwert schaffenden) Nutzung, zusammensetzt.
Das ist in M.s Worten
"1. die Zeit, während deren sie als Produktionsmittel fungieren, also im Produktionsprozesse
dienen, 2. die Pausen, während deren der Produktionsprozeß, also auch die Funktion der ihm
einverleibten Produktionsmittel unterbrochen ist, 3. die Zeit, während deren sie zwar als Bedingungen
des Prozesses bereitliegen, also schon produktives Kapital darstellen, aber noch nicht in
den Produktionsprozeß eingegangen sind." 405
Der erste Punkt ist klar: Wenn die Maschinen laufen, erfüllen sie ihren eigentlichen Zweck. Die
Maschinenlaufzeit zu optimieren, sie möglichst viel Arbeit einsaugen zu lassen, heben wir als vitales
Interesse des Kapitalisten hervor. Aber von diesem Ideal einer ununterbrochen tätigen Verwertungsmaschinerie
ist die wirkliche Produktionszeit, je nach Branche und politischen Bedingungen,
ein größeres oder noch größeres Stück entfernt. Was auf der anderen Seite nur bedeutet:
Es liegen in der Abweichung der Funktionszeit von der Produktionszeit beachtliche Reserven
der Verwertung.
Sehen wir uns an, welche Pausen im Produktionsprozess M. eben ansprach. Im kleineren sind
das Pausen wie Maschinendefekte, die durch verbesserte Wartung wie durch bessere Maschinen
und andere Maßnahmen minimiert werden. Aber auch Besonderheiten des Arbeitsprozesses
spielen eine Rolle. Wenn in einer Zwischenstufe das Produkt ruht, weil Reifezeiten in der Le-
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