Spurensuche Teil 1. Eine Studienreise in "Das Kapital" von Karl Marx

Smith' Stern verblaßte, nachdem sich die Bourgeoisie etabliert und als Fabrikbourgoisie die moderne
Arbeiterklasse hervorgebracht hatte. Nun war die "Arbeit als Quelle des Reichtums", das
Herzstück seiner Theorie, mißverständlich und unerwünscht und wurde aus Smith' Werk verbannt.
Smith wurde zu einem Klassiker im schlechten Sinne, ähnlich wie Marx. Vor allem die Neoliberalen
berufen sich auf Smith als Stammvater des Liberalismus und nutzen sein Werk als Steinbruch
für kontextfreie Zitate. Der Ökonom Galbraith formulierte das so: "Zusammen mit dem 'Kapital'
und der 'Bibel' ist der 'Wohlstand der Nationen' eines der drei Bücher, auf die sich die Menschen
nach Belieben berufen dürfen, ohne das zwingende Gefühl, sie sollten sie gelesen haben."
Paul M. Sweezy (1910-2004)
Paul Marlor Sweezy wurde 1910 in New York als Sohn eines Bankmanagers geboren. Er absolvierte
eine akademische Karriere, die ihn nach einem ersten Abschluß 1931 von der Harvard
University an die London School of Economics brachte. Dort kam er mit marxistisch orientierten
Wissenschaftlern in Kontakt; in der damaligen Zeit für jeden aufgeschlossen jungen Akademiker
nahezu unvermeidlich.
Nach seiner Rückkehr an die Harvard University schrieb er 1933 seine Doktorarbeit über Monopol
und Konkurrenz im englischen Kohlehandel 1550-1800. Gleichzeitig hielt er Seminare zur
Wirtschaftstheorie mit Marx als besonderem Schwerpunkt. In diesem Zusammenhang entstand
seine zentrale Arbeit The Theory of Capitalist Development, die 1942 in den USA und danach in
eingen dutzend Ländern erschien und zahlreiche Auflagen erlebte; 1958 erschien die Arbeit
auch in der BRD unter dem Titel "Theorie der kapitalistischen Entwicklung". Beim ersten Marx-
Revival in Westdeutschland in den 60er Jahren war es Sweezy's Buch, das von Zehntausenden
gelesen wurde und sie an die marxistische politische Ökonomie heranführte.
Im II. Weltkrieg arbeitete Sweezy für die Forschungs- und Analyseabteilung des Office of Strategic
Services (OSS – Büro für Strategische Dienste), einem Vorläufer der Central Intelligence
Agency (CIA). Zusammen mit anderen bekannten Ökonomen und Wirtschaftshistorikern sorgte
er dafür, dass wichtige Unterlagen über die Beteiligung von deutschen Konzernen an den Verbrechen
der Nazis gesichert wurden, deren gründliche Auswertung nach Kriegsende aber dem
beginnenden Kalten Krieg zum Opfer fiel.
Im Herbst 1945 kehrte Sweezy in die USA zurück, wo sich die relativ günstigen Zeiten für marxistische
Wissenschaftler schlagartig änderten; seine Bewerbung um eine Professur wurde abgelehnt.
Die beginnende Hexenjagd auf alle Linken, die vom US-Senator McCarthy organisiert
wurde, führte Sweezy zu dem Entschluß, der Universität für immer den Rücken zu kehren. Nach
dem Tod seines Vaters machte ihn dessen Vermögen zwar nicht zu einem Krösus, aber für die
Zukunft zu einem finanziell unabhängigen Wissenschaftler.
Es beginnt für Sweezy bis zu seinem Tod eine wirklich fruchtbare Phase der wissenschaftlichen
Arbeit. Die Liste seiner Beiträge zur marxistischen Theorie und Praxis ist lang. Zahlreiche wichtige
internationale Debatten wurden durch ihn und die von ihm stark geprägte Zeitschrift �Monthly
Review angeregt. Diese Zeitschrift gründete Sweezy zusammen mit anderen Linken im Jahre
1949, mitten in der durch McCarthy entfachten Anti-Kommunisten-Hysterie. Bis heute ist
Monthly Review eines der wichtigen Sprachrohre der sozialistischen Theorie und Praxis geblieben.
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