Spurensuche Teil 1. Eine Studienreise in "Das Kapital" von Karl Marx

hindert die beteiligten Akteure nichts daran, gedanklich diesen Austausch mit dem vorgestellten
Wert von Eisen oder Korn oder Tierfellen oder Schafen zu vollziehen. Je nach dem, welche Ware
allgemein bekannt und als Wertmaßstab besonders geeignet und akzeptiert ist. Was aber in Gedanken
vollzogen werden kann, kann auch in der Praxis ausgeführt werden.
Felle? Viehzeug? Gold!
Mit dem Übergang zur allgemeinen Wertform werden bereits viele praktische Probleme gelöst.
Jetzt finden die verschiedenen Waren durch den Bezug auf eine spezielle Ware leichter einen
Wertausdruck zueinander. Wo stets dieselbe Ware, ob real oder vorgestellt, in der Äquivalentform
steht, nimmt die Sicherheit des Austauschs zu. In verschiedenen Gesellschaften kamen unterschiedliche
Waren in diese Rolle: In agrarischen Gesellschaften mißt sich der Wert der Waren
oft im Wert des Viehs; in anderen Gesellschaften finden wir Tierfelle als allgemeine Wertform
oder sogar Dörrfisch oder Muscheln 124 . Wichtig war allein, dass die in der Äquivalentform stehende
Ware allgemein bekannt und ihr Wert (also die darin steckende Arbeit) von allen Beteiligten
hinreichend sicher einzuschätzen war.
M. setzt in seinem Schema Leinwand 125 in die allgemeine Wertform, auch Äquivalentform genannt.
Die Wahl der Leinwand weist auch darauf hin, dass die in dieser Funktion stehende Ware
am Tausch selten stofflich teilnimmt; wer läuft schon mit Leinwandballen durch die Gegend,
wenn er doch nur Kartoffeln gegen Weizen tauschen will? Die Ware in der Äquivalentform dient
den Beteiligten als gemeinsame stabile Bezugsgröße.
Wir sehen, dass die von M. skizzierte Abfolge der Wertformen aus den strukturellen Erfordernissen
einer sich entfaltenden Warenproduktion abgeleitet ist. Die Tauschvorgänge werden vereinfacht
und zunehmend unabhängig von den konkreten Umständen. 126 Historisch finden wir die
allgemeine Wertform vorzugsweise im sogenannten "Grenzhandel", also im Austausch zwischen
abgegrenzten Wirtschaftsbereichen, die wegen bestimmter begehrter Produkte im Austausch
stehen. Das mögen Felle, Holzarten, Tonwaren oder landwirtschaftliche Spezialitäten gewesen
sein. Diese Produkte dienten dann oft auch als allgemeines Äquivalent, um dem Austausch
der Waren eine gemeinsame Grundlage zu geben. Bei fortdauerndem Austausch gingen
vom Grenzhandel entscheidende Impulse für den Übergang zur Geldform aus.
Der Wechsel von der allgemeinen Wertform zur Geldform ist formal einfach, da ja das spezifische
Produkt in der allgemeinen Wertform bereits Geldfunktion ausübt. Tatsächlich aber bringt
dieser Wechsel zum Gold-Geld (oder anderen Geldsorten) einen ganz neuen Ausgangspunkt in
die Geschichte. Sehen wir uns M.s Schema dieser Wertform an:
Zwischenfrage 28: Warum ist Gold bevorzugt als Geld verwendet worden? Welche anderen Stoffe könnten
in der Geldform auftreten? (S.183)
Man muß sich klar machen, dass mit dem Wechsel zum Geld eigentlich nichts Aufregendes passiert.
In der Entwicklung von der zufälligen Wertform bis zur Geldform betont M. gerade die
formale Gleichheit der Schemata. Genau wie in der zufälligen Wertform des Naturaltausches
dient auch in der Geldform eine Ware als Wertausdruck. Nur dass wir es in der Geldform mit
derselben Ware zu tun haben, deren einziger Gebrauchswert es ist, als Geld zu dienen. 127 Der
Wert dieser Ware, die wir Geld nennen, wird aber wie der jeder anderen Ware bestimmt: Solange
das Geld als Gold- oder Silbergeld stofflicher Wertträger ist, durch die darin unmittelbar enthaltene
gesellschaftliche Arbeit. Mit dem Übergang zum Geld als Wertzeichen durch die damit
repräsentierte gesellschaftliche Arbeit, gemessen in Kaufkraft.
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