Spurensuche Teil 1. Eine Studienreise in "Das Kapital" von Karl Marx

er arbeitenden Produzenten austauschen anders als im Verhältnis der darauf verwandten Arbeit?
Da war nicht nur die auf diese Produkte verwandte Arbeitszeit der einzige geeignete Maßstab
für die quantitative Bestimmung der auszutauschenden Größen; da war überhaupt kein
andrer möglich. Oder glaubt man, der Bauer und der Handwerker seien so dumm gewesen, das
Produkt zehnstündiger Arbeit des einen für das einer einzigen Arbeitsstunde des andern hinzugeben?
Für die ganze Periode der bäuerlichen Naturalwirtschaft ist kein andrer Austausch möglich
als derjenige, wo die ausgetauschten Warenquanta die Tendenz haben, sich mehr und mehr
nach den in ihnen verkörperten Arbeitsmengen abzumessen. Von dem Augenblick an, wo das
Geld in diese Wirtschaftsweise eindringt, wird die Tendenz der Anpassung an das Wertgesetz (in
der Marxschen Formulierung, nota bene!) einerseits noch ausgesprochener, andrerseits aber
wird sie auch schon durch die Eingriffe des Wucherkapitals und der fiskalischen Aussaugung
durchbrochen, die Perioden, für die die Preise im Durchschnitt sich den Werten bis auf eine zu
vernachlässigende Größe nähern, werden schon länger.
Das gleiche gilt für den Austausch zwischen Bauernprodukten und denen der städtischen
Handwerker. Anfangs findet dieser direkt statt, ohne Vermittlung des Kaufmanns, an den
Markttagen der Städte, wo der Bauer verkauft und seine Einkäufe macht. Auch hier sind nicht
nur dem Bauer die Arbeitsbedingungen des Handwerkers bekannt, sondern dem Handwerker
auch die des Bauern. Denn er ist selbst noch ein Stück Bauer, er hat nicht nur Küchen- und
Obstgarten, sondern auch sehr oft ein Stückchen Feld, eine oder zwei Kühe, Schweine, Federvieh
usw. Die Leute im Mittelalter waren so imstande, jeder dem andern die Produktionskosten
an Rohstoff, Hilfsstoff, Arbeitszeit mit ziemlicher Genauigkeit nachzurechnen – wenigstens, was
Artikel täglichen allgemeinen Gebrauchs betraf.
Wie war aber für diesen Austausch nach dem Maßstab des Arbeitsquantums dies letztere, wenn
auch nur indirekt und relativ, zu berechnen für Produkte, die eine längere, in unregelmäßigen
Zwischenräumen unterbrochne, in ihrem Ertrag unsichre Arbeit erheischten, z.B. Korn oder
Vieh? Und das obendrein bei Leuten, die nicht rechnen konnten? Offenbar nur durch einen
langwierigen, oft im Dunkeln hin und her tastenden Prozeß der Annäherung im Zickzack, wobei
man, wie sonst auch, erst durch den Schaden klug wurde. Aber die Notwendigkeit für jeden, im
ganzen und großen auf seine Kosten zu kommen, half immer wieder in die korrekte Richtung,
und die geringe Anzahl der in den Verkehr kommenden Arten von Gegenständen, sowie die oft
während Jahrhunderten stabile Art ihrer Produktion, erleichterte die Erreichung des Ziels. Und
daß es keineswegs so lange dauerte, bis die relative Wertgröße dieser Produkte ziemlich annähernd
festgestellt war, beweist allein die Tatsache, daß die Ware, bei der dies wegen der langen
Produktionszeit des einzelnen Stücks am schwierigsten scheint, das Vieh, die erste ziemlich allgemein
anerkannte Geldware wurde. Um dies fertigzubringen, mußte der Wert des Viehs, sein
Austauschverhältnis zu einer ganzen Reihe von andern Waren, schon eine relativ ungewöhnliche,
auf dem Gebiet zahlreicher Stämme widerspruchslos anerkannte Feststellung erlangt haben.
Und die Leute von damals waren sicher gescheit genug – die Viehzüchter sowohl wie ihre
Kunden –, um nicht die von ihnen aufgewandte Arbeitszeit im Austausch ohne Äquivalent wegzuschenken.
Im Gegenteil: je näher die Leute dem Urzustand der Warenproduktion stehn – Russen
und Orientalen z.B. –, desto mehr Zeit verschwenden sie noch heute, um durch langes, zähes
Schachern den vollen Entgelt ihrer auf ein Produkt verwandten Arbeitszeit herauszuschlagen.
Ausgehend von dieser Wertbestimmung durch die Arbeitszeit, entwickelte sich nun die ganze
Warenproduktion und mit ihr die mannigfachen Beziehungen, in denen die verschiednen Seiten
des Wertgesetzes sich geltend machen, wie sie im ersten Abschnitt des ersten Buchs des "Kapi-
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