Spurensuche Teil 1. Eine Studienreise in "Das Kapital" von Karl Marx

361 Im Gleichnis vom reichen und armen Mann heißt es im Lukas-Evangelium in der modernen Einheitsübersetzung
(Lk 16,20): "Es war einmal ein reicher Mann, der sich in Purpur und feines Leinen kleidete und Tag für Tag
herrlich und in Freuden lebte. Vor der Tür des Reichen aber lag ein armer Mann namens Lazarus, dessen Leib voller
Geschwüre war. Er hätte gern seinen Hunger mit dem gestillt, was vom Tisch des Reichen herunterfiel. Stattdessen
kamen die Hunde und leckten an seinen Geschwüren." Auf diesen Lazarus des Neuen Testaments dürfte
sich die Bezeichnung "Lazarusschichte der Arbeiterklasse" bei M. beziehen.
362 Daran ist M. nicht unschuldig. Er kokettiert damit, seine historischen Ausflüge als Illustrationen oder bloß
hingeworfene Skizzen zu bezeichnen. Das ehrt ihn in gewisser Weise, denn Geschichtsschreibung etwa im Sinne
einer politischen Geschichte oder Wirtschaftsgeschichte ist es natürlich nicht. M. holt die historische Methode in
die Politische Ökonomie. Es ist Komprimierung des historischen Materials. Vieles daran ist zweifellos zufällig,
manches sogar intuitiv. Kein einzelner Wissenschaftler kann den gesamten historischen Stoff auch nur weniger
Jahre beherrschen.
Aber: Es ist Geschichte inmitten einer Umbruchgesellschaft, in der sich Prozesse entwickelten, die spürbar waren
und die England zum gesellschaftlichen Laboratorium, zu einem Experiment von welthistorischer Bedeutung
machten, dessen Resultate nach und nach auf alle anderen Länder übergriffen. In diesem Sinne ist die englische
Geschichte des 18. und 19. Jahrhunderts genau wie der Analyst zu einem Klassiker geworden. Und wer immer
Kritik an M. übt, muß die Hervorbringung seiner Theorie als Kritik vorhandener Theorien ebenso beachten wie
ihre Verwurzelung in der historischen Analyse.
Was immer auch M. selbst an koketten Bemerkungen zu seinen Texten findet: Als Spurenfolger nehmen wir gerade
auch die historischen "Ausflüge" ernst. Politische Ökonomie ohne konkrete Analyse der historischen Umstände
ist ebenso luftig wie politische Geschichtsschreibung, die nicht in den ökonomischen Strukturen der Gesellschaft
wurzelt.
363 MEW 23, S.677f. Mit dem Vergleich vom Fortunatussäckel bezieht M. sich auf ein altes deutsches Volksbuch,
heute wenig bekannt, das 1509 erstmals in Augsburg als Druck veröffentlicht wurde. Darin erhält die Hauptfigur
Fortunatus auf Zypern von einer Fee einen Sack, der stets Geld enthält, so oft man hineingreift; passenderweise
in der jeweiligen Währung des Landes, in dem man sich befindet. Ebenso unermüdlich sprudelnd wie Fortunatus
Geldsack erscheinen M. die Mehrwertquellen in England zu Zeiten uneingeschränkter Konkurrenz.
Mit den abgeschnittenen "letzten Schlupfwinkel" der Vulgärökonomie ist folgendes gemeint: In den Jahren 1846
bis 1867 kennt in England die kapitalistische Konkurrenz praktische keine Regulierung. Deshalb lassen sich die
Folgen der ungehemmten Konkurrenz und Akkumulation sogar an der Oberfläche, dem angestammten Revier der
Vulgärökonomie, allein durch schlichtes Studium von Parlamentsberichten, Zeitungen und offiziellen Sozialstatistiken
beobachten. Und weil das Freihandelsregime 1846 (wie auch bei den Neoliberalen 130 Jahre später) mit
dem Versprechen allgemeinen Wohlstands durchgesetzt wurde, bleibt angesichts der wirklichen Entwicklungen
eigentlich auch kein Raum für Ausreden – wenn man nicht gerade Freihandelsdogmatiker oder neoliberaler
Triebtäter ist.
M.s Illustrationen zum Gesetz der Akkumulation umfassen sechs Kapitel: Im Kapitel "England von 1846-1866"
(S.677ff) beschreibt M. den Fortgang der Akkumulation, das Bevölkerungswachstum, das rasche Anwachsen der
Privatvermögen, das relative Zurückbleiben der Löhne wegen fortschreitender Inflation und die Ausweitung des
Pauperismus, wie er sich in den offiziellen Almosenstatistiken niederschlägt. Im Kapitel "Die schlechtbezahlten
Schichten der britischen industriellen Arbeiterklasse" (S.684ff) geht es um die Lebenssituation dieser Gruppe. Das
umfaßt ihren Ernährungsstatus, ihre Wohnsituation und damit verbundende Erkrankungen und die Entwicklung
der Mieten. Im Kapitel "Das Wandervolk" (S.693ff) wird die Lebenslage der Arbeiter untersucht, die als Wanderarbeiter
der Arbeitsnachfrage folgen, deren improvisierten Wohnverhältnisse immer wieder zum Ausbruch und
zur schnellen Verbreitung von Krankheiten führen. Im Kapitel "Wirkung der Krisen auf den bestbezahlten Teil der
Arbeiterklasse" (S.697ff) zeigt M., dass auch zeitweilig höherer Lohn nicht vor dem Absturz ins Elend schützt,
sobald eine Krise der galoppierenden Akkumulation ein vorläufiges Ende setzt. Die Metallschiffbauer, die M. zur
gut bezahlten "Arbeiteraristokratie" rechnet, bezahlen die Folgen der Schiffsbauspekulation und der darauf 1866
eintretenden Krise, indem sie alle vorher aufgebauten Reservefonds verlieren und am Ende der Krise wesentlich
schlechter dastehen als vorher. Ausführlich beschreibt M. im Kapitel "Das britische Ackerbauproletariat" (S.701ff)
die Situation dieser Bevölkerungsgruppe in den englischen Grafschaften und die Folgen der Kapitalisierung für
Löhne, Arbeitsbedingungen, Länge der Arbeitswege und die Gesundheit. Im Kapitel "Irland" (S.726ff) wird die
im Vergleich zu England zwar langsamere, aber in den Folgen um so verheerendere Akkumulation in der kapitali-
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