Spurensuche Teil 1. Eine Studienreise in "Das Kapital" von Karl Marx

diese Arbeit, deren Schlußfolgerungen sich später auch praktisch als falsch herausstellten, begeistert
aufgenommen. Sie machte Ricardo zu einem der "Wirtschaftsweisen" seiner Zeit.
Sechs Jahre vor seinem Tod erscheint Ricardos Hauptwerk "Grundsätze der politischen Ökonomie
und der Besteuerung" (Principles of Political Economy and Taxation), das M. 35 Jahre später
in den höchsten Tönen lobt und dem er wichtige Anregungen verdankt.
Aber die Resonanz auf Ricardos Meisterwerk ist gemischt. Sein Stern sinkt bereits. Als entschiedener
Vertreter der industriellen Bourgeoisie bringt er es zwar bis ins Parlament. Doch seine realistische
Behandlung der neuen Klassenverhältnisse entspricht schon bald nicht mehr dem politökonomischen
Mainstream seiner Zeit.
Ricardo stirbt 1823, erst 51 Jahre alt. Es dauert nicht lange, da wird der einstige ideologische
Superstar auf den Krabbeltisch veralteter Theorien verbannt, von wo ihn M. auf produktive Weise
erlöst hat.
Adam Smith (1723-1790)
Adam Smith wurde 1723 in Schottland geboren. Mit 14 Jahren besuchte er die Universität von
Glasgow, wechselte dann für sechs Jahre auf die Universität von Oxford. Wegen des miserablen
Zustands der Universität in jenen Jahren bereitet er sich hauptsächlich durch Selbststudium auf
die Examina vor. Nach seinem Examen 1746 kehrte er nach Schottland zurück und hielt in Edinburgh
öffentliche Vorlesungen über Literatur und Kunst. Der Erfolg der Vorlesungen verschaffte
ihm neben einem Einkommen auch eine Professur für Logik an der Universität Glasgow. Zusätzlich
übernahm er den Lehrstuhl für Ethik und Moralphilosophie und befaßte sich ab 1751 mit
Rechtswissenschaften und Politik.
1763 erhält er ein lukratives Angebot: Wegen der Zusage einer Leibrente begleitet er die Söhne
des Herzogs von Buccleugh auf eine zweijährige Frankreichreise. Dabei beginnt er die Arbeit an
seinem ökonomischen Hauptwerk – aus Langeweile sozusagen. Nach dem Ende seiner Tätigkeit
als Hauslehrer 1766 gibt im die Leibrente des Herzogs die gewünschte finanzielle Unabhängigkeit.
Zurückgezogen lebend befaßt er sich mit der Fertigstellung seines Buches über den "Wohlstand
der Nationen" (An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations).
Von 1773 an lebt er in London, zunächst, um die letzten Korrekturen an seinem Werk fertigzustellen.
Aber angeregt durch die Bekanntschaft mit den führenden Intellektuellen und Künstlern
Englands, führen die Korrekturen zu einer vollständigen Überarbeitung. Das Werk wird 1776 in
London mit großem Erfolg veröffentlicht.
Schon der erste Satz ist Programm: "Die jährliche Arbeit eines Volkes ist die Quelle, aus der es
ursprünglich mit allen notwendigen und angenehmen Dingen des Lebens versorgt wird, die es
im Jahr über verbraucht."
Smith kehrt nach Erscheinen seines Hauptwerks als weithin bekannter Mann nach Schottland
zurück. Durch seine Ernennung zum Zollkommissar und Aufseher über die Salzsteuer wird er
auch zum wohlhabenden Mann. Er stirbt 1790 in Edinburgh.
Adam Smith war eine beeindruckende und von den Zeitgenossen bewunderte Gestalt in der
schottisch-englischen Gesellschaft des 18. Jahrhunderts. Die Herausstellung der Arbeit als Quelle
des Reichtums war eine schlagkräftige Waffe und machte ihn zum Chefideologen im Kampf der
jungen (arbeitenden) Bourgeoisie gegen die feudalen Überreste und Privilegien des (nicht arbeitenden)
Adels.
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