Spurensuche Teil 1. Eine Studienreise in "Das Kapital" von Karl Marx

Biografische Anmerkungen
Walter Benjamin (1892-1940)
Walter Benjamin, geboren 1892 in Berlin, war Journalist, Wissenschaftler, Schriftsteller, Kunstkritiker
und Übersetzer mit breit gefächerten Interessen. Er publizierte zu Themen aus Theologie,
Philosophie, Kunst und Geschichte und suchte nach neuen Formen der Verarbeitung und Darstellung.
Seine Habilitationsschrift, Voraussetzung für eine akademische Karriere, wurde 1925 von der
Frankfurter Universität abgelehnt. Begründung: Seine Lebens- und Arbeitsweise erfülle nicht die
akademischen Normen.
Ab 1924 befaßte sich Benjamin zunehmend mit marxistischer Theorie. Von 1926 bis 1927 hielt
er sich in Moskau auf. Seit 1929 verband ihn eine enge Freundschaft mit Bertolt Brecht.
1933 rettete sich Benjamin vor den Nazis ins Pariser Exil. Dort, in bitterer Armut lebend, setzte er
die Arbeit an seinem unvollendet gebliebenen Passagen-Werk fort. In neuen Formen der Darstellung
und Vermittlung sollte sich darin eine materialistische Kulturgeschichte der bürgerlichen
Warengesellschaft des 19. Jahrhunderts entfalten, repräsentiert duch die Architektur und sozialen
Funktionen der Pariser Einkaufspassagen.
Als die Nazis Frankreich überfielen und Paris besetzten, mußte Walter Benjamin seine Flucht
fortsetzen, die im französischen Grenzort Port Bou am fehlenden spanischen Visum endgültig
scheiterte. Am 26.9.1940 begeht Benjamin Selbstmord, um sich der Auslieferung an die Gestapo
zu entziehen.
Thomas Joseph Dunning (1799-1873)
Dunning war Funktionär der frühen englischen Gewerkschaftsbewegung und Publizist. Die einzige
auffindbare Spur zeigt uns Dunning als Sekretär der "London Consolidated Society of
Bookbinders", der in Streikkämpfen engagiert war und sich schon früh für eine übergreifende
nationale Gewerkschaftsbewegung stark machte.
Dunning ist uns heute nur noch durch das wunderbare Zitat aus seiner Schrift "Trades’ Unions
and strikes: their philosophy and intention" (London 1860, Seite 35f) bekannt, mit dem M. sein
Kapitel zur ursprünglichen Akkumulation in England, also zur blutigen Vorgeschichte des Kapitalismus,
illustriert.
Obwohl M. für das Zitat korrekt den Autor nachweist, wird es oft fälschlicherweise als Marx-
Zitat verwendet.
Heinrich Heine (1797 - 1856)
Heinrich Heine wurde 1797 in Düsseldorf als Sohn des jüdischen Tuchhändlers Samson Heine
geboren. Nach einem deprimierenden Bankpraktikum in Frankfurt wurde Heine 1816 nach
Hamburg geschickt, um im Bankhaus seines Onkels Salomon Heine das Bankgewerbe zu erlernen.
Das ging gründlich daneben. 524 Als letzten Versuch, seinen Neffen Harry mit den Gepflogenheiten
des Geschäftslebens vertraut zu machen, richtete ihm der Onkel sogar ein eigenes
Geschäft für Tuchwaren in Hamburg ein.
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