Spurensuche Teil 1. Eine Studienreise in "Das Kapital" von Karl Marx

In der Geschichte des Geldes gab es viele verschiedene Waren, die in die allgemeine Wertform gestellt wurden,
und die uns heute höchst merkwürdig anmuten: So besaß Island nach Verordnungen von 1413 und 1426 ein
jahrhundertelang gültiges Register mit Festsetzungen für Preise in Dörrfisch. Hufeisen kosteten je einen Fisch, ein
paar Frauenschuhe drei Dörrfische usw. In Alaska und Sibirien wurde der Warentausch noch bis in das 19. Jahrhundert
über Felle geregelt, und der russische Zar Peter (genannt "der Große") bezahlte seine Beamten in den
entlegenen Regionen noch mit einem Teil der Felle, die von diesen zuvor als Steuern eingetrieben worden waren.
Bunte Schnecken und Muscheln dienten an afrikanischen Küsten im 17. und 18. Jahrhundert als Zahlungsmittel.
Die Kauris, kleine, aus dem indischen Ozean stammende Schneckengehäuse, gelangten als gültiges Zahlunsmittel
von Afrika bis nach Nordostindien, Burma und China, wo sie in einzelnen Landesteilen noch bis um 1800 als
Zahlungsmittel genutzt wurden (Fernand Braudel: Sozialgeschichte des 15. - 18. Jahrhunderts. 3 Bände; Frankfurt
1990).
125 Das Beispiel ist keineswegs abwegig. Als Webprodukt, das aus dem Flachs gewonnen wird, war die Leinenherstellung
über Jahrhunderte ein weit verbreitetes Gewerbe, zunächst Teil der bäuerlichen Wirtschaft, dann
auch als eigenständiges Handwerk. Die Verarbeitung von Flachs (kämmen, spinnen, weben) war allgemein bekannt.
Zweifellos wäre Leinwand und andere Stoffe für die Äquivalentform eine durchaus geeignete Ware, um als
Wertmaßstab zu dienen.
In China waren es Seidenballen bestimmer Größe, die für die allgemeine Wertform genutzt wurden. Am Golf von
Guinea zur Zeit des Sklavenhandels wurde der Wert eines schwarzen Sklaven zwischen 15 und 40 Jahren in indischem
Baumwollstoff gemessen; das pièce d'Inde wurde sogar zum Fachbegriff der Sklavenhändler für die Sklavenware
selbst. Ein Missionar berichtet 1728 von den Maßnahmen der englischen Kaufleute, den Sklavenhandel
zu vereinfachen. Sie setzten den Preis eines Sklaven einfach auf vier Unzen Gold oder dreißig Silberpiaster fest,
was einem Dreiviertelpfund Korallen oder sieben Stück schottischen Stoffs entsprach. Da zur selben Zeit ein Araberpferd
mit dem Wert von 15 schwarzen Sklaven berechnet wurde, sieht man sofort die Vorteile der allgemeinen
Wertform: Man könnte den Gaul auch für 60 Unzen Gold oder für 105 Stück schottischen Stoffs erwerben
(Diese Beispiele und auch die oben erwähnten Beispiele mit Dörrfisch und Co. entnehmen wir der lesenswerten
Wirtschaftsgeschichte von Fernand Braudel: Sozialgeschichte des 15. - 18. Jahrhunderts. 3 Bände; Frankfurt
1990.
126 Über die Geldform sagt M.: "Die Notwendigkeit dieser Form entwickelt sich mit der wachsenden Anzahl und
Mannigfaltigkeit der in den Austauschprozeß eintretenden Waren. Die Aufgabe entspringt gleichzeitig mit den
Mitteln ihrer Lösung. Ein Verkehr, worin Warenbesitzer ihre eignen Artikel mit verschiednen andren Artikeln austauschen,
und vergleichen, findet niemals statt, ohne daß verschiedne Waren von verschiednen Warenbesitzern
innerhalb ihres Verkehrs mit einer und derselben dritten Warenart ausgetauscht und als Werte verglichen werden.
Solche dritte Ware, indem sie Äquivalent für verschiedne andre Waren wird, erhält unmittelbar, wenn auch
in engen Grenzen, allgemeine oder gesellschaftliche Äquivalentform. Diese allgemeine Äquivalentform entsteht
und vergeht mit dem augenblicklichen gesellschaftlichen Kontakt, der sie ins Leben rief. Abwechselnd und flüchtig
kommt sie dieser oder jener Ware zu. Mit der Entwicklung des Warenaustausches heftet sie sich aber ausschließlich
fest an besondere Warenarten oder kristallisiert zur Geldform. An welcher Warenart sie kleben bleibt,
ist zunächst zufällig. Jedoch entscheiden im großen und ganzen zwei Umstände. Geldform heftet sich entweder
an die wichtigsten Eintauschartikel aus der Fremde, welche in der Tat naturwüchsige Erscheinungsformen des
Tauschwerts der einheimischen Produkte sind, oder an den Gebrauchsgegenstand, welcher das Hauptelement
des einheimischen veräußerlichen Besitztums bildet, wie z.B. Vieh. Nomadenvölker entwickeln zuerst die Geldform,
weil all ihr Hab und Gut sich in beweglicher, daher unmittelbar veräußerlicher Form befindet, und weil ihre
Lebensweise sie beständig mit fremden Gemeinwesen in Kontakt bringt, daher zum Produktenaustausch sollizitiert.
Die Menschen haben oft den Menschen selbst in der Gestalt des Sklaven zum ursprünglichen Geldmaterial
gemacht, aber niemals den Grund und Boden. (...) In demselben Verhältnis, worin der Warenaustausch seine nur
lokalen Bande sprengt, der Warenwert sich daher zur Materiatur menschlicher Arbeit überhaupt ausweitet, geht
die Geldform auf Waren über, die von Natur zur gesellschaftlichen Funktion eines allgemeinen Äquivalents taugen,
auf die edlen Metalle." (MEW 23, S.103f) Auch dieses Zitat ist ein typisches Beispiel für die strukturelle Herleitung
des Geldes aus den Bedingungen der Warenproduktion und aus dem historischen Stoff heraus.
127 "Die spezifische Warenart nun, mit deren Naturalform die Äquivalentform gesellschaftlich verwächst, wird
zur Geldware oder funktioniert als Geld. Es wird ihre spezifisch gesellschaftliche Funktion, und daher ihr gesell-
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