Teoria y diseño organizacional

152 Parte 3: Elementos de diseño de sistema abierto
Diferenciación e integración
Otra respuesta a la incertidumbre en el entorno es el grado de diferenciación e integración
de los departamentos. La diferenciación organizacional se refiere a las “diferencias en las
orientaciones cognitivas y emocionales entre los gerentes de los diferentes departamentos
funcionales y la diferencia en la estructura formal entre departamentos”. 39 Cuando el
entorno externo es complejo y cambia de prisa, los departamentos organizacionales se
vuelven altamente especializados para manejar la incertidumbre de su sector externo.
El éxito en cada sector requiere experiencia y conductas especiales. Así, los empleados
de investigación y desarrollo tienen actitudes, valores, metas y educación únicas que los
distinguen de los empleados del departamento de manufactura o de ventas.
En un estudio, Paul Lawrence y Jay Lorsch examinaron tres departamentos (manufactura,
investigación y ventas) de 10 corporaciones. 40 Encontraron que cada departamento
evolucionó hacia una orientación y estructura diferente para tratar con partes especializadas
del entorno externo. En la figura 4.3 se muestran los subentornos de mercado,
científico y de manufactura que identificaron Lawrence y Lorsch. Como se aprecia, cada
departamento interactuó con grupos externos distintos. En la figura 4.4 se indican las
diferencias que evolucionaron entre los departamentos. Para trabajar efectivamente en el
subentorno científico, el departamento de investigación y desarrollo tenía una meta de
trabajo de calidad, un horizonte a largo plazo (hasta cinco años), una estructura informal
y empleados orientados a las tareas. Ventas estaba en el extremo opuesto. Tenía la meta
de satisfacer a los clientes, se centraba en el corto plazo (unas dos semanas), una estructura
muy formal y una orientación social.
Un resultado de la alta diferenciación es que dificulta la coordinación entre departamentos.
Hay que dedicar más tiempo y recursos para coordinar opiniones, metas y orien-
FIGURA 4.3
Los departamentos de
una organización se
diferencian para satisfacer
las necesidades de los
subentornos
Presidente
Departamento de
investigación y desarrollo
Publicaciones
científicas
Subentorno
científico
Asociaciones
profesionales
Centros de
investigación
Materia
prima
Departamento
de manufactura
Subentorno
de manufactura
Mano Proveedores
de obra
Equipo
de producción
Clientes
Sistema de
distribución
Departamento
de ventas
Subentorno
de mercado
Agencias de
publicidad
Competidores