Teoria y diseño organizacional

396 Parte 5: Administración de procesos dinámicos
Portafolios
Como gerente de
una organización,
tenga en mente
estos lineamientos:
Utilizar los sistemas
formales de la organización
para implementar
los valores culturales
y éticos deseados.
Esos sistemas incluyen
un comité de ética, un
director de ética,
mecanismos de
denuncia, un código de
ética y programas de
capacitación en ética.
Estructura. Los altos directivos pueden asignar la responsabilidad de los valores éticos a
una posición específica. Esto no sólo les asigna el tiempo y la energía de la organización
a los problemas, sino que simboliza para todos la importancia de la ética. Un ejemplo es
un comité de ética, que es un equipo transfuncional de ejecutivos que supervisan la ética
de la empresa. El comité proporciona resoluciones acerca de aspectos éticos dudosos y
asume la responsabilidad de disciplinar a quienes actúan mal. Al nombrar a altos directivos
para que presten sus servicios en el comité, la organización señala la importancia
de la ética.
En la actualidad, muchas organizaciones establecen departamentos de ética que
administran y coordinan todas las actividades éticas corporativas. Al frente de esos
departamentos hay un director de ética, un alto directivo de la empresa que supervisa
todos los aspectos de la ética, como establecer y comunicar ampliamente los estándares
éticos, instituir programas de capacitación en ética, supervisar la investigación de los
problemas éticos y aconsejar a los gerentes acerca de los aspectos éticos de las decisiones
corporativas. 75 Hace una década, el título de director de ética era casi desconocido,
pero los recientes problemas éticos y legales han creado una creciente demanda de esos
especialistas. En los cinco años transcurridos desde el colapso de Enron, la membresía
en la Ethics and Compliance Officers Association, un grupo profesional ubicado en
Waltham, Massachusetts, llegó a 1 260 miembros, esto es, aumentó un increíble 70
por ciento. 76
Las oficinas de ética en ocasiones también funcionan como centros de consejería para
ayudar a los empleados a resolver delicados dilemas éticos. Se enfocan tanto en ayudar a
los empleados a tomar las decisiones correctas como en disciplinar a quienes actúan mal.
La mayoría de las oficinas de ética cuenta con líneas directas de ética confidenciales, que
los empleados pueden utilizar para buscar guía, así como para reportar un comportamiento
ético dudoso. Una organización llama a su línea directa “Línea guía”, para hacer
hincapié en su uso como una herramienta para tomar decisiones éticas, así como para
reportar fallas. 77 Según Gary Edwards, presidente del Ethics Resource Center, entre 65%
y 85% de las llamadas a líneas directas en las organizaciones a las que asesora son llamadas
solicitando un consejo acerca de aspectos éticos. La “Linea abierta” de Northrup
Grumman recibe alrededor de 1 400 llamadas al año, de las cuales sólo la cuarta parte son
reportes de infracciones. 78
Mecanismos de denuncia. Una línea de urgencia confidencial también es un mecanismo
importante para que los empleados expresen sus preocupaciones acerca de las prácticas
éticas. Hacer responsables a las organizaciones depende hasta cierto grado de los
individuos dispuestos a hablar si tienen sospechas de actividades ilegales, peligrosas o
no éticas. La denuncia es la divulgación por parte de los empleados de prácticas ilegales,
inmorales, peligrosas o no éticas de la organización. 79 A medida que se incrementan los
problemas éticos en el mundo corporativo, muchas empresas buscan formas de proteger la
denuncia. Además, se están incrementando las llamadas que solicitan mayor protección
legal para quienes reportan actividades de negocios ilegales o no éticas. 80 Cuando no hay
medidas de protección, quienes denuncian sufren las consecuencias y la empresa puede
continuar con sus prácticas no éticas o ilegales.
Numerosos empleados que denuncian pueden sufrir pérdidas financieras y personales
por mantener sus estándares éticos personales. Por ejemplo, en Japón, donde ha habido
una proliferación de divulgaciones mediante la denuncia en años recientes, los empleados
que manifiestan su opinión con frecuencia se ven sujetos al ostracismo, tanto en el trabajo
como en sus comunidades. Considere lo que le sucedió a Masakatsu Yamada, un vendedor
de automóviles usados que reportó registros falsificados de las ventas en su distribuidora
Toyota. Yamada comenta que se convirtió en un paria entre sus colegas y a la larga sintió
que debía renunciar a su trabajo. Incapaz de hacer los pagos de su hipoteca, Yamada perdió
su casa. La familia lucha por sobrevivir con el sueldo de su esposa, que trabaja tiempo