Teoria y diseño organizacional

510 Parte 5: Administración de procesos dinámicos
Con base en estas encuestas, parece que es más probable que la política ocurra en
los niveles superiores de una organización y en torno a ciertos problemas y decisiones.
Además, los gerentes no aprueban el comportamiento político. El resto de este capítulo
explora más a fondo dicho comportamiento, cuándo se debe utilizar, el tipo de problemas
y decisiones que es más probable que estén asociados con la política y algunas
tácticas políticas que pueden ser eficaces.
Definición
El poder se ha descrito como la fuerza disponible o el potencial para lograr los resultados
deseados. La política es el uso del poder para influir en las decisiones con el
fin de lograr esos resultados. El ejercicio del poder y de la influencia ha llevado a dos
formas de definir la política: como un comportamiento en beneficio propio, o como un
proceso natural de decisión organizacional. La primera definición hace hincapié en
que la política es en beneficio propio e implica actividades que no están sancionadas
por la organización. 67
Según este punto de vista, la política implica engaño y deshonestidad para propósitos
de interés propio de la personas y lleva al conflicto y la falta de armonía en el
entorno de trabajo. Este punto de vista sombrío de la política es el de las personas no
profesionales, y ciertamente la actividad política se puede utilizar de esta manera. Los
estudios recientes han mostrado que los trabajadores que perciben esta clase de actividad
política dentro de sus empresas a menudo experimentan sentimientos relacionados
de ansiedad y descontento en el trabajo. Los estudios también respaldan la creencia de
que el uso inapropiado de la política está relacionado con un nivel bajo de moral de los
empleados, un desempeño organizacional inferior y una toma de decisiones deficiente. 68
Este punto de vista de la política explica por qué los gerentes en la encuesta antes mencionada
no aprobaban el comportamiento político.
Aun cuando la política se puede utilizar de forma negativa y egoísta, el uso apropiado
del comportamiento político puede servir a las metas organizacionales. 69 El segundo
punto de vista considera la política como un proceso organizacional natural para resolver
las diferencias entre los grupos de interés organizacionales. 70 La política es el proceso
de hacer pactos y negociar, que se utiliza para superar los conflictos y las diferencias de
opinión. Según este punto de vista, la política es similar a los procesos de decisión
de creación de coaliciones que se describen en el capítulo 12.
La perspectiva de la teoría de la organización considera la política como se describe
en la segunda definición. La política es simplemente la autoridad mediante la cual se
ejerce el poder en la solución de conflictos y en la incertidumbre. Considere que Jeffrey
Immelt, CEO de General Electric, cree que es un fracaso si ejerce su autoridad formal
más de siete u ocho veces al año. El resto del tiempo, utiliza la actividad política para
persuadir a los demás e influir en ellos y para resolver ideas y opiniones en conflicto. 71 La
política es neutral y no necesariamente dañina para la organización. La definición formal
de política organizacional es la siguiente: la política organizacional implica las activi dades
de adquirir, desarrollar y utilizar el poder y otros recursos para influir en los demás
y obtener el resultado preferido cuando hay incertidumbre o desacuerdo acerca de las
elecciones. 72
El comportamiento político puede ser una fuerza positiva o negativa. La política es
el uso del poder para lograr que las cosas sucedan, tanto buenas como malas. La incertidumbre
y el conflicto son naturales e inevitables y la política es el mecanismo para llegar
a un acuerdo. La política incluye discusiones formales que permiten que las personas
lleguen a un consenso y tomen decisiones que de otra manera podrían estancarse o no
resolverse.