Teoria y diseño organizacional

Capítulo 13: Conflicto, poder y política 505
FIGURA 13.5
Calificaciones del poder
entre los departamentos en
empresas industriales
Poder
alto
350
300
250
200
150
Poder
bajo
Ventas
Producción
Investigación y desarrollo
Finanzas
Ventas
Producción
Investigación y desarrollo
Finanzas
Ventas
Empresa B Empresa C Empresa I Promedio de
todas las empresas
Producción
Investigación
y desarrollo
Finanzas
Ventas
Producción
Investigación
y desarrollo
Finanzas
Fuente: Charles Perrow, “Departmental Power and Perspective in Industrial Firms”, en Mayer N. Zald, editor, Power in Organizations (Nashville, Tenn.:
Vanderbilt University Press, 1970), 64.
El poder horizontal es difícil de medir debido a que las diferencias de poder no están
definidas en el organigrama. Sin embargo, se han encontrado algunas explicaciones
iniciales para las diferencias en el poder, como las que se muestran en la figura 13.5.
El concepto teórico que explica el poder relativo se llama contingencias estratégicas. 53
Contingencias estratégicas. Las contingencias estratégicas son acontecimientos y actividades
tanto dentro como fuera de una organización, esenciales para alcanzar las metas
organizacionales. Los departamentos involucrados en contingencias estratégicas para
la organización suelen tener un poder mayor. Las actividades departamentales son importantes
cuando proporcionan un valor estratégico al resolver los problemas o las crisis de la
organización. Por ejemplo, si una organización enfrenta una intensa amenaza de demandas
y regulaciones, el departamento legal adquirirá poder e influencia sobre las decisiones
organizacionales, debido a que enfrenta esa amenaza. Si la innovación del producto es el
problema estratégico clave, se puede esperar que el poder del departamento de investigación
y desarrollo sea de un alto nivel.
El enfoque de la contingencia estratégica del poder es similar al modelo de dependencia
de los recursos que se describe en los capítulos 4 y 5. Debemos recordar que las organizaciones
tratan de reducir su dependencia del entorno externo. El enfoque de la contingencia
estratégica del poder sugiere que los departamentos o las organizaciones más responsables
de enfrentarse a problemas de recursos clave y a las dependencias en el entorno se volverán
más poderosos. La National Football League (NFL), por ejemplo, cedió ante el poder de las