Teoria y diseño organizacional

236 Parte 3: Elementos de diseño de sistema abierto
poderosa. La jerarquía desempeña un rol importante en la cultura y la administración
chinas, de manera que los empleados se sienten obligados a seguir las órdenes del nivel
superior. 81 Sin embargo, es interesante saber que un estudio reveló que los empleados chinos
son leales no sólo al jefe, sino también a las políticas de la empresa. 82 A medida que las
organizaciones chinas son más grande, se obtendrán más perspectivas acerca de la forma
en que esas empresas manejan el balance entre la coordinación y el control.
Enfoque descentralizado de las empresas europeas. Las empresas europeas han adoptado
un enfoque diferente. En vez de depender de una coordinación y un control enérgicos
dirigidos centralmente, como en el caso de las empresas japonesas, las unidades internacionales
tienden a mantener un alto nivel de independencia y autonomía en la toma de
decisiones. Las empresas se basan en una misión poderosa, valores compartidos y relaciones
personales informales para la coordinación. Por consiguiente, se concede una mayor
importancia a la selección, capacitación y desarrollo cuidadosos de los gerentes clave a
nivel de toda la organización internacional. La administración formal y los sistemas de
control se utilizan primordialmente para el control financiero, más que para el técnico o el
operativo. Numerosos gerentes europeos no aprecian que las oficinas corporativas asuman
el control de los aspectos operativos. Cuando SAP AG trató de imponer un sistema de
control más centralizado para apresurar el desarrollo de un nuevo software y defenderse
de la creciente competencia, los ingenieros alemanes se rebelaron ante esa pérdida de su
autonomía. “Dijeron, ‘Ustedes no nos dicen lo que debemos hacer, nosotros les decimos
lo que deben fabricar’” según recuerda un antiguo directivo. 83
Con un enfoque descentralizado, cada unidad internacional se enfoca en sus mercados
locales, permitiendo que la empresa sobresalga cuando se trata de satisfacer diferentes
necesidades. Una desventaja es el costo de asegurarse de que, por medio de programas de
capacitación y desarrollo, los gerentes a nivel de toda una vasta empresa global compartan
metas, valores y prioridades. La toma de decisiones también puede ser lenta y compleja y
es más difícil resolver los desacuerdos y los conflictos entre las divisiones.
Estados Unidos: coordinación y control por medio de la formalización. Las empresas con
sede en Estados Unidos que se han extendido hacia el terreno internacional han adoptado
una tercera dirección. Por lo general, esas organizaciones han delegado la responsabilidad
de las divisiones internacionales; no obstante, han conservado el control total de la empresa
mediante el uso de complejos sistemas de control administrativo y el desarrollo de un personal
especializado en las oficinas corporativas. Lo sistemas, políticas y estándares de desempeño
formales y un flujo de información regular de las divisiones a las oficinas corporativas
son los medios principales de coordinación y control. La toma de decisiones se basa en datos,
políticas y procedimientos objetivos, que proporcionan muchas eficiencias de la operación
y reducen el conflicto interdivisional y entre las divisiones y las oficinas corporativas. Sin
embargo, el costo de establecer complejos sistemas, políticas y reglas para una organización
internacional puede ser bastante alto. Este enfoque también requiere un personal más
numeroso en las oficinas corporativas para revisar, interpretar y compartir la información,
incrementando así los costos generales. Por último, las rutinas y los procedimientos
estándar no siempre se ajustan a las necesidades de nuevos problemas y situaciones. La
flexibilidad es limitada si los gerentes prestan tanta atención a los sistemas estándar que
no reconocen las oportunidades y amenazas en el entorno.
Es obvio que cada uno de estos enfoques tiene ventajas. Pero a medida que las organizaciones
internacionales se vuelven más grandes y complejas, las desventajas de cada
tendencia tienden a ser más pronunciadas. Debido a que los enfoques tradicionales han
sido inadecuados para satisfacer las demandas en un complejo entorno global rápidamente
cambiante, muchas empresas internacionales grandes están cambiando hacia un
modelo transnacional de organización, que está altamente diferenciado para abordar la
creciente complejidad del entorno global, pero que ofrece niveles muy altos de coordinación,
aprendizaje y transferencia del conocimiento y las innovaciones organizacionales.